AUPS- Les GORGES de PERIMOND
Première rando-restaurant de l'année 2011. Jean a convié 34 marcheuses et marcheurs à AUPS, dans l'arrière pays varois.
Grosse fréquentation comme pour toutes les sorties avec restaurant, encore que la semaine dernière nous étions 32 au pique-nique sur le Blavet…Le rendez-vous était à 3 km du village sur un
"délaissé"*. Encore un terme technique que nous a appris Jean comme l'arête sommmmmitale.
*Un délaissé est une ancienne courbe d'une route redressée. Elle a été soit rétrocédée à des propriétaires riverains soit maintenue dans le domaine public.
Il fait très beau avec un joli –2° alors que nous avions quitté St.Raphaël dans le brouillard. 
A
9 h 02 nous quittons la route et Jean nous arrête très vite dans une prairie pour nous présenter trois nouveaux marcheurs, MONIQUE tout d'abord qui marche avec nous le lundi et dont c'est la
première sortie à la journée, puis BERTRAND et MARIE-CLAUDE qui rejoignent le groupe 
de marche du Cercle de Boulouris. Bienvenue à eux trois.
Puis présentation de la journée : 14 km et 300 m de dénivelée. "Rando facile avec une
curiosité, le Trou du Loup. 
En 2006 lorsque nous avions fait cette rando pour la première fois, tout le groupe ou presque était passé par ce petit
goulet, mais depuis, une échelle permet de l'éviter (tout fout le camp, ma pauv'dame !-ndlr). Pour ceux qui voudront malgré
tout le traverser, je conseille de descendre par l'échelle, de laisser les sac en bas et de remonter par le fameux trou. Nous atteindrons AUPS après 10 km de marche. C'est là que nous
prendrons notre repas au restaurant le "Provençal". Nous y rejoindrons quatre de nos amis convalescents montés grâce à " l'ambulance" de Grand Pierre. Ensuite, nous ferons un tour dans ce joli
village puis nous regagnerons nos voitures après une promenade digestive de 4 km ". 
Voilà, maintenant c'est parti, nous traversons une prairie bien gelée et le givre rend féerique la moindre brindille. 
Le parcours se fait en forêt sur un sentier facile où les aiguilles de pin et les feuilles amortissent nos pas. Que n'avons-nous de tels sentiers dans l'Esterel pensent nombre de marcheurs !
Un arbre à été tordu par la tempête. Jean attire notre attention sur cette curiosité, il est complètement vrillé. 
Nous lui demandons si c'est lui qui l'a mis dans cet état. Il confirme en assurant : " je tord ainsi tout ce qui me résiste". A bon entendeur ! Pauvre Nicole !
Deux petits enclos de pierre, parfaitement circulaires attirent notre attention. Personne n'est capable de donner une explication et
il faudra en rester aux explications les plus farfelues émises par certains, tellement farfelues qu'elles ne méritent pas d'être rapportées. 
La végétation basse est composée principalement de romarin et de thym, foulée par nos pieds, elle dégage une délicieuse odeur ! De nombreux pins ont été arrachés vraisemblablement par la tempête. Ils ont eu la fâcheuse idée de tomber en travers du chemin et nous obligent à quelques détours.
Petit échange relevé en cours de route :
-Denise, tu dois être une des plus anciennes randonneuses du groupe ?
-Peut-être, cela doit faire 14 ans, répond Denise.
-Moi, dit Annie ça fait 16,
Denise encore : -Oui nous en sommes les piliers, nous tenons les murs…c'est pour ça qu'ils s'écroulent !
Sacrées randonneuses! 
Nous laissons sur notre gauche le Domaine de Périmond, grosse exploitation viticole au milieu de ses vignes et commençons la descente
vers le fond des gorges. La falaise crayeuse est maintenant bien en vue sur la rive opposée. 
De notre côté le chemin serpente dans la forêt, bien moins commode que
précédemment, avec une bonne pente et le rythme de la marche s'en ressent. 
Voici le fameux trou et Jean rappelle sa proposition. Finalement, ce sont quatre randonneurs, deux de chaque sexe qui emprunterons, en
le remontant, ce fameux pertuis naturel. Nous n'avons pas publié toutes les photos de cette épopée...dommage. 
Quittant le trou, nous abordons la zone des grottes.
L'eau a façonné les hautes parois : on y voit des concrétions de travertin et des abris sous roche plus ou moins
profonds. 
Si, à présent, on ne rencontre plus grand monde dans ces ternes profondeurs (à part quelques gens venus bivouaquer), il en était autrement au cours du Néolithique (6000 à 2000
av. J-C) : on a retrouvé dans une des grottes des ossements humains portant des stries de silex. 
Il semble ne faire aucun doute qu'il s'agit là d'un témoignage
d'anthropophagie. 
Une douzaine de squelettes (adultes et enfants) ont ainsi été étudiés. Les corps ont été dépecés et désossés. Certains os ont été brisés pour en extraire la moelle très
appréciée. Doit-on attribuer ce cannibalisme à une pratique religieuse (culte des morts) ou à une période de grande famine ? Ce qui est sûr, c'est que l'on a découvert des faits similaires un peu
partout en Europe. Cependant, il s'agit bien d'un caractère exceptionnel et ponctuel.
http://www.merveilles-du-var.net/index.php?merv=fiche&prd_id=52
Il faudra quand même se méfier du contenu de nos assiettes à midi! En tout cas le paysage est superbe et sauvage. Le vallon
St.Barthélémy se termine en cul de sac par une paroi occupée par une cascade en période de forte pluie.
Lorsque nous en sortons, par le sud, nous rentrons dans un univers de
calme et de sérénité, à cette saison du moins, car on l'imagine en été d'autant plus qu'il est accessible en voiture. 
De grands arbres, chênes et peupliers, délivrent une ombre favorable au développement des fougères. Un petit lac ferme les Gorges. Aujourd'hui, le soleil qui passe entre les frondaisons
permet à Jean-Louis de réaliser cette superbe photo romantique. 
Jean nous invite à monter sur le parvis de la petite chapelle Saint-Barthélemy pour faire la pause "banane". Cette chapelle,
construite sur un rocher domine le lac et la zone de loisirs. Elle a été édifiée au 16ème siècle et restaurée en 1814 et 1865. 
Il en profite pour nous raconter la légende de la source de Saint-Barthélémy :
"A une époque fort lointaine où les nymphes des bois se baignaient en cercle dans les eaux de la source, les dieux d'alors, jaloux de leur beauté et pour défendre l'accès aux mortels coupèrent les rochers à pic. Et lorsque de séduisants chevaliers vinrent au bord de l'onde, les nymphes disparurent, les plongeant dans un profond désarroi. Pris de pitié pour ces malheureux humains, les dieux les changèrent en peupliers. C'est depuis ce jour que ces arbres grandissent sur ces berges."
Il est 11h 15 lorsque nous quittons la chapelle et ce vallon. Il nous reste encore 6, 5 km pour atteindre le restaurant. "Nous allons aborder la seule difficulté du parcours, une montée de 120 m de dénivelée permettant de regagner le plateau " nous annonce Jean. Il y avait longtemps que nous n'avions pas grimpé. Mais cette "difficulté" sera absorbée sans problème et Jean rassemble sa troupe à la cote 426 pour un petit briefing sur Aups.
" Nous allons maintenant marcher plein nord, azimut 0, jusqu'au village.
Les aupsois et aupsoises ont toujours été en révolte, tout d'abord contre les comtes de Blacas qui régnaient en maître sur le village, contre Napoléon III qui voulait restaurer la royauté et enfin contre les allemands lors de la dernière guerre. Aups fut un haut-lieu des maquis du Var.
Village de 2000 habitants avec trois points forts : la truffe fêtée le dernier dimanche de Janvier, l'olive le 1er dimanche d'Avril et enfin le tourisme.
Effectivement nous partons plein nord sur une large piste facile. Il fait toujours
très beau et même doux et il a fallu "s'effeuiller" quelque peu en haut de la côte. Nous apercevons le village et particulièrement la chapelle Notre Dame de la Délivrance,
bien caractéristique avec ses deux clochetons. Construite sur les ruines du château des comtes de Placas, elle se situe dans le haut du village.
Encore un quart d'heure et nous retrouvons nos quatre "non marcheurs" et leur chauffeur sur la place principale.
Il est 13 h 02, nous sommes dans les temps. 
Au menu, Salade de chèvre chaud
Lapin sauté chasseur et pommes fondantes
Fromage – Dessert
¼ de vin par personne – café
Petit problème avec une bouteille de rosé contenant une belle amorce d' une "mère" de Mycoderma aceti .Vivre le
vinaigre, ça a paraît-il des vertus formidables ! 
Ce sont des choses qui arrivent. Ce qui est par contre inacceptable est qu'il a fallu réclamer pour obtenir une bouteille en remplacement, dommage.
Le café bu, il est 15 h 15 (déjà !) et Jean se transforma en guide touristique pour une visite du village, ce qu'il fit avec maestria : une reconversion possible ? Nos cinq amis nous accompagnèrent dans ce tour de village.
Il ne nous épargna rien : le platane planté en 1603, la cathédrale St Pancrace avec son fronton portant la devise républicaine
Liberté-Egalité-Fraternité,
le couvent des Ursulines transformé en musée, le lavoir où une autochtone faisait sa lessive (Jean prétend qu'il avait
retenu sa présence…), 
les fenêtres à meneau, le superbe cadran solaire, le très joli balcon ouvragé près de la porte des Aires, la tour Sarrasine,
entrée principale sur les remparts, la Vierge du Massacre qui rappelle les guerres de religion, 
la Tour de l'Horloge et son élégant campanile.
Accélérant le mouvement, il est déjà 15 h 50, et après avoir salué nos "non marcheurs", nous reprenons la piste pour une petite heure de marche facile.
Jean nous précise qu'un propriétaire s'étant approprié le chemin, nous devrons passer à travers champ en longeant le ruisseau, mais ce contournement ne présente aucune difficulté .
Effectivement, mis à part deux traversées du fameux ruisseau, nous retrouvons facilement nos voitures . Il est 16 h 50.
Merci Jean pour cette belle randonnée et cette intéressante visite d'Aups.
Merci aux photographes : Jean , Jean-Marie, Gérard , Claude , Jean-Louis .
La semaine prochaine :
Jeudi 17 Février à 8 H 00 : CARCES ( 83 ) – Le Lac de Carcès
L’eau a façonné le paysage de la Provence Verte, ses reliefs, son agriculture, l’organisation de ses villages .
Elle est présente partout, toute l’année, par ses sources, ses rivières et le fleuve Argens qui la traverse .
Le village de CARCES en est un formidable exemple .
Six rivières, les chutes du CARAMY, de nombreux canaux d’irrigation et le lac, superbe plan d’eau de plus de cent hectares, irriguent son territoire .
L’eau est omniprésente tout au long de cette balade qui ne présente aucune difficulté particulière .
L : 11 Km 500 – Dénivelée : 290 m – D : 3 H 30 – Moyen Modérato – Repas tiré du sac
Itinéraire d’accès :Suivre l’autoroute A8 direction AIX , quitter au MUY ( sortie N°36 ) Suivre RN7 sur 7 Km
Tourner à droite et suivre D10 TARADEAU-LORGUES . Suivre D562 sur 16 Km jusqu’à CARCES .
Tourner à gauche D13 direction Lac de CARCES – CABASSE . A 150 m tourner à droite et stationner sur le PARKING de La RESPELIDO en face de la Maison de Retraite
Coût du trajet A R : 120 Km x 0 .20 = 24 €00 + 4 € 00 = 28 Euros
Quelques photos en bonus :
En route
Randonneuses
Le chemin devient difficile n'est-ce pas ?
Le trou du loup...par l'échelle
Un naissance tardive
Devinez ce que fait Mikaël
Randonnée villageoise
Fenêtre à meneau
La belle épicerie
Le platane quadricentenaire
La tour sarrasine
Couvent des Ursulines
Incroyable, pensent-elle, il n' y a pas de lave-linge ici !
Va t'y falloir que je sorte le fusil comme pendant la guerre ?
Balcon : Au ciel, j'aspire"
C'est de la rando ou du rugby ?
