St. VALLIER - Le pont de PONADIEU

De retour sur  ce plateau de St.Vallier que nous connaissons bien car c'est une région où Bruno nous a si souvent guidés.  C'est Camille qui accueille  les 26 marcheuses et marcheurs réunis sur le parking de la "Grotte obscure".

Alternance de soleil et de nuages.

Température agréable.

Camille nous présente le programme de la journée." Cette rando a déjà été faite en Février 2007 par Bruno avec 23 participants, mais dans l'autre sens. 10.2 km et 439 m de dénivelée. Attention sur le profil ci-dessous, lire de la droite vers la gauche. Oui, le blogueur n'a pas eu le courage de tracer un nouveau profil...(ndlr) Cette année nous commencerons par le plateau,  puis rejoindrons les gorges de la Siagne. Nous visiterons la Grotte des Deux Goules puis rejoindrons  le bord de la Siagne  où nous prendrons notre repas."

En route… et première ( désagréable) surprise : des orties, nous n'avons pas l'habitude. Attention aux jambes et aux bras nus. Sortis de cette zone peu accueillante, nous cheminons maintenant sur le plateau où poussent le thym et la sarriette. Cette dernière est particulièrement abondante. Pour ceux qui ne connaissent pas cette plante aromatique, le photographe en a fait un gros plan. Les Sumacs Fustet (Arbres à perruque) sont maintenant fleuris.

"Pause banane" à 10 h20. Il commence à faire chaud et le groupe recherche un peu l'ombre. Beaucoup de ces jolies fleurs roses que nous avons toujours classées dans la famille des Orchis; mais une doute commence à se faire jour, ne  serait-ce pas plutôt une Valériane tubéreuse ? Dur, dur la botanique !

  Beau groupe de " bouillons blancs".

Continuant en direction des Courtils, nous traversons un premier chantier de bûcherons qui transfèrent des bûches de chêne sur une remorque : du joli bois pour nos cheminées.  Nous les retrouverons un peu plus loin dans leur chantier de coupe. Nous descendons maintenant sur une large piste facile vers les gorges, et à partir de la balise 77, nous circulons sur l'aqueduc recouvert de larges dalles. Découverte de superbes lis de Chalcédoine. A juste raison, tout le monde s'extasie. Le chantier de nos amis bûcherons se trouve maintenant à notre gauche dans une zone très pentue. Nous arrivons devant une construction d'où s'échappe une conduite forcée qui traverse le vallon, en siphon. C'est  en suivant cette conduite que nous en atteignons le fond. Laissant la conduite nous remontons un peu et débouchons devant l'entrée de la grotte.

Alors que les courageux qui vont descendre s'équipent, Camille reprenant le texte de Bruno nous explique : " De nombreuses grottes  et avens existent dans cette région. La plus importante est celle de la grotte de la Baume Obscure devant laquelle nous avons garé nos voitures. Elle a été aménagée et  vous pourrez la visiter en fin de rando si vous le souhaitez. Elle s'étend sur 1200m, dont 700 parcourables, très belles concrétions, cascades et lac souterrain. Celle des deux Goules, en fait un simple aven  où nous nous trouvons, est plus modeste mais d'accès libre. Selon les superstitions orientales, les Goules étaient des démons femelles qui dévoraient les cadavres dans les cimetières. Plus prosaïquement, son nom proviendrait de ses deux entrées".

Et c'est une dizaine de randonneurs des deux sexes qui s'y aventurent. Mais sans guide, ils ne verront pas grand-chose et remonteront assez dépités. Pour mémoire voici une photo prise en 2007 de la seule stalactite se trouvant dans la chambre de gauche.

Quittant la grotte, Camille entame une remontée vers l'étape suivante, le Pont de Ponadieu. Mais il n'avait certainement pas lu le descriptif de Bruno qui préconisait d'emprunter d'abord le lit du ruisseau. C'est Jean qui nous remettra dans le bon chemin. Nous sommes maintenant au-dessus de la Siagne que nous entendons cascader environ 50 m plus bas. Camille emprunte un chemin qui descend directement à la rivière. Mais une fois de plus, il fallait continuer d'abord au même niveau avant de descendre, toujours selon Bruno. Jean fait remonter le groupe mais trois randonneurs arrivent quand même en bas. Voulant se rafraîchir, Jean-Paul pose son sac et ses bâtons sur un rocher. Lorsqu'il se retourne pour reprendre son matériel, un des bâtons a filé dans la rivière…

 Enfin, tout le monde se retrouve sur le sentier du haut et nous poursuivons notre remontée vers le nord. Au passage, la traversée d'un "clapier" (amas rocheux) posera beaucoup de problèmes  à plusieurs randonneurs. Mais solidarité aidant, tout le monde passe sans casse. Pas tout à fait cependant car Jean qui a aidé au franchissement de la principale difficulté vient de se faire un claquage sur un des derniers passages, certainement au niveau des adducteurs.

Joël sort sa bombe miracle et nous repartons. Mais Jean semble vraiment souffrir.

Dernières nouvelles: Jean a toujours un peu mal, surtout en montant et en descendant les marches et il s'est mis au repos pour quelques jours afin d'être prêt pour les lacs de Vens.

Petite descente bien raide et nous arrivons au Pont de Ponadieu, pont naturel enjambant la Siagne dont les eaux tumultueuses ont forcé un passage dans la roche calcaire. Le site est remarquable avec en amont le pont et les eaux qui cascadent sur les rochers plats et en aval, une rivière calme encaissée dans ses hautes falaises.  Deux origines pour le nom : "lou pont natiou", pont naturel résultant du dépôt de calcaire d'une source aujourd'hui disparue ou bien, " lou pont à Diou", baptisé en offrande à  celui  qui a su le façonner.

C'est là que nous nous installerons pour pique-niquer. Il fait soudain un peu frais : la proximité de l'eau, un petit courant d'air et le ciel qui s'est obscurci. Le soleil de ce matin a disparu.

Le redémarrage est un peu difficile pour Jean que nous verrons avec des bâtons pour la première fois. Mais assez vite, le muscle se réchauffe et il peut continuer, toujours avec ses bâtons. En arrivant au niveau supérieur du pont, les premiers pourront apercevoir deux chèvres sauvages très intéressées par ces visiteurs.

C'est devant une grande falaise très érodée, dans un décor remarquable, que nous ferons la photo de groupe.

Nous retrouvons l'aqueduc et ce coup-ci nous aurons à faire la descente et la remontée de l'autre côté. Et cette descente sera difficile car la pente est raide et le sentier glissant. Alors qu'une partie du groupe est déjà arrivée de l'autre côté, les derniers peinent encore au milieu de la descente. En bas de la descente les difficultés ne sont pas terminées car l'aqueduc passe sur un pont. Pas question de marcher sur la conduite comme en 2007, la condensation l'a rendue glissante. Seule solution, emprunter le petit muret qui surplombe le vide.  Mais tout le groupe passera sans broncher. Si, si, c'est vrai !

Il ne nous reste plus que deux kilomètres faciles pour rejoindre les voitures. Le temps est toujours gris et couvert. Dommage, les vues sur la vallée de la Siagne sont très jolies.

Nouveau passage dans les orties et voici enfin le parking.

C'est à St.Vallier, dans notre café favori, que nous nous désaltèrerons.

Merci Camille de nous avoir fait découvrir ces différents aspects du plateau de St.Vallier.

Merci à Claude et Jean-Marie pour les photos.

BONUS

C'est parti.

Beau temps, beau paysage.Randonneurs.La grande descente cimentée.En allant vers le pont.La falaise.Jean avant.Jean après.Celui qui n'aime pas les photographes. La semaine prochaine :

Jeudi 21 Juin à 6 H 30 : LES LACS DE VENS ( 06 ) – 2 circuits seront proposés

Manifique parcours dans le Mercantour, l’un des plus beaux des Alpes . Cascades, torrents et 5 lacs glaciaires à découvrir dans leur écrin minéral, le spectacle est très beau . Le circuit 1 est long, escarpé et exige de l’endurance

N°1 : L : 13 Km 567 . Dh : 881 m . D : 5 H 30 – Niveau : Sportif . Animateur   : Jean B –    04.94.95.87.73

N°2 : L : 10 Km 750 . Dh : 754 m . D : 4 H 30  - Niveau : Moyen . Animateurs : Daniel-Jacky   06.68.98.13.62

 Repas tiré du sac et pris en commun sur les berges du lac n° 3 .                                                 

Itinéraire d’accès :  Suivre l’autoroute A 8 direction Nice . Sortir à SAINT-ISIDORE ( N° 52 )

Suivre la RD 6202 direction DIGNE . Atteindre le Pont de La MESCLA   .

Quitter la R D 6202, tourner à droite et suivre la R D 2205 direction ISOLA – Col de La Bonette .

Traverser Saint Etienne de Tinée, parcourir 3 Km 500 . Au Pont Haut, tourner à droite.

Parcourir 2 Km 500 et rejoindre le PARKING de VENS . Stationner en épi sur le côté gauche .

Coût du trajet A R : 304 Kms x 0 € 25 = 76 € + 12 € = 88 Euros