Des moulins et des mines
Aujourd’hui Bruno Guérin nous emmène dans les
Maures, pour une randonnée intitulée « Des moulins et des mines ». Nous voici 21 randonneurs à l’entrée de Plan-de-la-Tour. Le soleil
brille, la journée sera belle. Bruno nous présente le profil de la rando : « Nous sommes à 78 mètres d’altitude. Nous allons grimper jusqu’à la crête de la Colle
Dure (alt. 518 m), d’où la vue est saisissante sur le massif des Maures. Le passage sur la crête est un 
peu sportif. Mais une variante
permettra aux petites jambes de l’éviter ». C’est une rando de 17, 5 km (mais à l’arrivée Bruno en
comptera 18,5 km) et 540 m de dénivelé.
Une fois n’est pas coutume, Jean conduira les « petites jambes ». Pour
l’instant il est serre-file. Après les traditionnelles photos de groupe nous démarrons. Il e
st 8h45. Nous commençons
par traverser Plan-de-la-Tour. Nous passons devant une boulangerie. Jean en ressort avec un paquet de tartelettes qu’il va porter religieusement j
usqu’à la pause
casse-croûte. Le voici promu porte-tarte ! Nous sortons de la ville et marchons à présent au milieu
des vignes. L
a route grimpe gentiment. « Regardez sur votre droite, voici un premier moulin ! » nous dit Bruno. En effet c’est un moulin bien restauré, on le croirait neuf. Puis nous traversons le hameau de
Vallaury. No
us prenons un chemin qui grimpe sur la droite, nous permettant de couper un lacet de la route. Nous voici à nouveau sur la départementale.
« Nous allons prendre un sentier sur la
gauche ! ».
Voici en effet une piste qui grimpe. Plutôt raide et surtout très ravinée, à la
suite sans doute des orages récents. Nous parvenons à un carrefour de pistes (cote 275 m, nous dit Bruno). Au-d
essus de nous se
dresse un moulin. Nous grimpons à son pied et posons nos sacs. C’est l’heure de la pause casse-croûte. « C’est l’ancien moulin des Gastons » nous dit Bruno. « D’ici vous avez une vue sur le Haut Var et les Maures. Ici le mont Peigros ». Pendant ce temps Jean s’affaire. Il pr
ocède à une opération
délicate : la multiplication des tartes. « C’est la
surprise du serre-file » nous dit-il. Excellente surprise ! Chacun se presse pour recevoir sa
part de tarte. Délicieux ! Jean, tu devrais être serre-file plus souvent. Qu’il fait bon au soleil ! On resterait bien là plus longtemps. Mais Bruno n’est pas de cet avis.
« Nous avons fait jusqu’ici 4 km. Il nous reste donc 13 km. A
présent nous allons emprunter le GR51 ».
Il est 10h30. Nous reprenons la ro
ute.
« Vous verrez bientôt le moulin de Valauris. Il est restauré et habité. On ne peut pas 
y aller
». Nous voici prévenus. Nous longeons à présent un vignoble. Deux viticulteurs se préparent à épandre … « du
moût » disent certains. Mais un parfum délicat nous poursuit sur une centaine de mètres. Non, ce n’était pas du moût ! Sur la gauche nous ne tardons pas à apercevoir le moulin de Valauris, à
contre-jour. Donc pas de photo ! Nous continuons à grimper, tou
t en douceur. Quand Bruno s’écrie : « Un autre moulin à droite ! Ce sont les ruines des Roussillons ». Puis voici encore d’autres ruines. Qui a parlé de mine ? « L’ancienne mine, on va la voir un peu plus loin » nous dit Bruno. « Nous avons déjà vu 5 moulins ». Quant
a
ux ruines, on ne les compte pas. « Il y a des ruines de partout ! » Sur la droite, on aperçoit à présent les bâtiments (en ruines) de l’ancienne mine. La piste grimpe régulièrement. Nous
marchons à bonne allure. Il commence à faire chaud. Un bel arbousier co
uvert de fruits rouges attire le photographe. Ainsi qu’Annie qui avale quelques arbouses mais ne semble pas
ravie. « Oh, ce n’est pas si bon que ça !
»
Le groupe avance à un rythme soutenu. Annie et Daniel sont en tête. Les voici, pris
en photo par le serre-file ! Cherchez l’erreur ! « Nous a
llons jusqu’à la citerne, là-bas tout là-haut » nous dit Bruno. « C’est là que nous nous répartirons en deux groupes ». Qu’elle est loin cette citerne ! Et qu’elle est longue cette grimpette ! D’autant que le soleil tape fort. Le
groupe s’étire. Les premiers montent à vive allure. Profitons-en, Bruno ne dit mot. Enfin nous parvenons à la citerne. « Nous sommes au col des Courchets (alt. 449 m). Qui vient grimper sur la crête de la Colle Dure ? » demande Bru
no. Nous ne sommes que 7 à accepter son invitation. Bruno semble un peu déçu. « Peut-être sont-ils fatigués par les deux randos précédentes ?
» Voici donc Jean à la tête de 14 « petites jambes ». Nous les laissons à la citerne. Nous les
retrouverons tout à l’heure au pique-nique. Nous quittons la piste et attaquons un sentier qui grimpe sur la crête. « Nous prenons à droite une trace qui s’engage sur une croupe dénudée » (langage imagé, signé Bruno). « On a la vue des deux côtés ». A gauche c
omme à droite en
effet, la vue sur les Maures est superbe. Nous apercevons à présent le premier bastion rocheux qui marque le sommet. Nous grimpons au milieu des cistes, bruy
ères et chênes verts. Et
voici le sommet. « Nous sommes à 514 mètres
d’altitude ». Nous admirons la vue sur les Maures. Puis nous poursuivons notre chemin sur la
crête, parmi les rochers et les buissons. Nous atteignons un deuxième sommet (alt. 520 m). Superbe photo de Claude pour immortaliser cette ascension !
Nous commençons à redescendre, en suivant toujours la crête accidentée, agrémentée
par endroits de genêts épineux. Attention, ça glisse et ça pique ! Nous nous dirigeons vers un pylône, en louvoyant parmi les buissons et les rochers. Attention ! Il y a parfois
quelques marches un peu hautes. Et il vaut mieux éviter de regarder le vide. « Ca y est. Le passage alto est terminé ! » nous dit Bruno. Nous continuons la descente sur un sentier ombragé, un peu humide. Puis voici le soleil et là-bas
devant nous la selle de Colle Dure (alt. 355 m), où nous attendent les « petites jambes ». Qu’ont-ils donc fait pendant que nous crapahutions sur la crête escarpée ? Après avoir
cheminé gentiment à flanc de colline, il
s sont arrivés ici et se sont installés confortablement dans l’herbe. « Et vous ne nous avez pas attendus pour pique-niquer ? » « Ben non. Jean a commencé à manger. Alors on a suivi notre chef » nous répond Marinette. Nous savourons notre pique-nique bien mérité. Puis vient l’heure de la sieste ou de la
belote.
Pour photographier les
joueurs de cartes, Jean
n’hésite pas à grimper dans un chêne-liège. « Quand les oies
sont perchées, le temps va changer » nous dit Jean-Louis. C’est un dicton normand. Heureusement le
soleil brille encore. « Nous avons encore 7 
ou 8 km à
parcourir » nous dit Bruno. Il est 13 h 30. Nous prenons le chemin du retour.
Au début cela descend doucement. Puis la pente s’accentue et la piste devient
fortement ravinée. Bouleversée sans doute par les derniers orages. Nous marchons à l’ombre, le sol est humide. Après plusieurs boucles, nous 
pénétrons dans un bois
de châtaigniers. Nous faisons une pause. Certains en profitent pour faire provision de châtaignes, tandis que Bruno nous conte l’histoire du marron glacé : « Au cœur du massif des Maures, se dressent des châtaigniers aux
feuilles dentelées. La marrouge, le marron du Var tire sa réputation d’une longue tradition agricole. Son origine varoise semble remonter au moyen
Âge, lors de son introduction par les chartreux de la Verne. Aujourd’hui la plupart des châtaigneraies sont plusieurs fois centenaires. Le Conseil Général aide à leur réhabilitation en finançant
notamment leur élagage et en formant les propriétaires au greffage. La grosse châtaigne, dite « passe belle » ou « belle marchande » est épluchée dans l’eau tiède. Elle passe
ensuite dans une machine à
vapeur pour être cuite avant d’être conservée dans un bocal en verre où elle est recouverte d’un sirop de confisage. Vient enfin l’opération de
glaçage du marron ».
Nous reprenons notre descente sur la piste toujours très ravinée. Elle nous paraît
bien longue, cette descente. Très très longue. Nous commençons à en avoir plein les pattes.
Soudain Bruno semble hésiter. Nous approchons de maisons construites récemment sans doute. Et le chemin a disparu. Alain est ravi : voici enfin l’aventure qui mettra un peu de piment à cette
rando. Mais pas de chance ! Après av
oir traversé
sans doute un espace privé, nous retombons sur nos pieds, c’est-à-dire sur le chemin qui nous ramène bientôt au parking. Des voitures au bistrot, il n’y a qu’un pas. Nous le franchissons
allègrement. Après tant de ruines et de moulins, il est temps de nous désaltérer. Une belle journée s’achève…
Merci Bruno pour cette très belle randonnée d’automne dans les Maures. Et merci à Jean, serre-file, porte-tarte et chef des « petites jambes ».
Merci aux photographes : Jean BELLACHES, Jean BOREL, Jean-Marie CHABANNE, Gérard CHARPY, Claude LALANDE.
Encore quelques ph
otos :
Bruno scrute le paysage
Gérard prend des notes
R
andonneurs
Groupe de 
randonneuses
Ca gri
mpe
Au
sommet
Vues sur les Maures
Prochaine randonnée : Jeudi 5 Novembre à 7 h 00 :
Le Lac de Sainte-Croix (83).
Nous serons partis pour 17 Kms et 380 ms de 
dénivelée sur un magnifique parcours qui, après un passage en forêt sur le Plateau du Défens, nous
conduira sur les rives du Lac de Sainte-Croix qui inonde le paysage d'un bleu si pur qu'on ne le quitte plus des yeux .
Attention toutefois de garder un oeil sur le sentier ; quelques courts passages dans des ressauts rocheux demandent en effet un minimum d'attention.
La pause pique-nique sera organisée sur les rives du lac à BAUDUEN, vieux village typiquement provençal aux ruelles pittoresques avec ces bâtisses anciennes aux portes arrondies et fleuries.
Ultime effort, ultime grimpette avant de rejoindre nos véhicules, une halte gourmande est prévue, pour ceux qui le souhaitent, à l'élevage caprin de BOUNAS. (Visite de la ferme, de la laiterie, dégustation et achat de fromage de chèvre).
Niveau technique de la randonnée : Moyen Medio.
Coût du trajet A. R. par véhicule : 34 € 60
Responsable : Jean Borel - 04.94.95.87.73 - 06.68.98.13.62
Aujourd’hui Jean Borel
nous propose une 
ivée à Calençon, au hameau de l’Imberguet, les groupes sont déjà formés. Jean conduit le premier groupe de 11. Il présente le profil de
la rando : « 
mmes ici à 437 mètres. Nous grimperons jusqu’à la Cime de Roccassièra (alt. 1501 m), en passant par le col de l’Autaret (alt. 1300
m). Après avoir pique-niqué, nous ferons une boucle qui nous mènera à nouveau au col de l’Autaret. Puis ce ne sera que de la descente jusqu’à Calençon. Le dénivelé est de 1050
mètres.
conduira au
resto ! Après une randonnée de 7,3 km et 475 m de dénivelé. Les voici, souriant avant l’effort. Il est 8 h 55. Le temps est couvert. Les deux groupes s’élancent simultanément. Su
ivons à présent le premier groupe. Après un quart d’heure de grimpette, voici qu’il se met à pleuvoir. Ce n’est qu’une pluie fine, mais chacun
enfile sa cape ou son anorak. Au bout d’une h
eure de montée, la pluie s’arrête, le ciel se dégage, le soleil brille. « 
e de la Vésubie.
« 
taret (alt. 1280 m). Nous en profitons pour faire une pause. Il est 11 h 45. « 
sommes plus que 7)
redémarre. Nous entamons maintenant une longue traversée en faux plat, le long de la crête. Puis l’ascension devient plus technique. C’est très dur mais par bonheur il fait toujours soleil. Il
est 12 h 45 lorsque nous atteignons l’arête sommitale.
uvrir. Jean décide
de descendre jusqu’au col de Lobe pour y pique-niquer. Nous entamons une descente très raide et très pénible dans les cailloux. Voici enfin le col de Lobe (alt. 1224 m). Nous sommes à présent
dans le brouillard. Une pluie fine commence à tomber. « 
lus. A présent la descente est plus douce. « 
otre progression est lente. Lorsque nous rejoignons enfin les « petites jambes », il est 16 h
30. Les petites jambes, c’est vrai, nous les avions un peu oublié ! Que sont-elles devenues pendant tout ce temps ? Ecoutons Pierre nous faire le récit détaillé de leur journée :
« 
unies s’en font
fêter cette belle journée à l’Auberge des 2 vallées à Plan-du-Var.
nne
urs
Vue sur
Utelle
mérité 
Elle était programmée, par Roland, pour le 17 Septembre, annulée pour cause de mauvaises conditions météo sur le Mercantour. Elle alimentait toutes les
conversations, hantait nos nuits; certains en rêvaient, d'autres en avaient des cauchemars ! Ses caractéristiques, hors du commun effrayaient les plus audacieux : durée 7 h, dénivelée 1170m,
point culminant 2700 m, niveau Alpin. En serai-je capable ?La montée est-elle si dure ? La descente si longue et si pénible ? Pourrai-je m'acclimater à l'altitude ?
Maurice a oublié ses
chaussures ! C'est manifestement un accessoire indispensable pour celui qui veut entreprendre une randonnée pédestre…. Aussitôt, Jean intervient et prête les chaussures qu'il a utilisé pour
conduire, chaussures basses certes, mais de randonnée quand même et qui devraient faire l'affaire.
Roland s'arrête plusieurs fois pour resserrer le groupe. Le sentier est magnifique et parcourt une forêt de mélèzes, d'épicéas et de pins Cembro. La
flore arbore ses couleurs de début d'automne, notamment les Mélèzes, au feuillage caduc dont les aiguilles vert clair prennent de belles couleurs dorées.
Sur le flanc opposé, commence à apparaître, sous le soleil levant le mont PELAGO (2768m) sur les pentes duquel jean nous a fait découvrir en Juin dernier
les vacheries de l'ERPT et du CAVALET. Plus à l'est, on découvre peu à peu le CAÏRE de COUGOURDE (2921 m), un des plus célèbres sommets des Alpes-Maritimes. Il a l'apparence d'un gros pain de
sucre à l'allure inaccessible et marque la frontière avec l'Italie. 
En vérité, seuls les amateurs d'escalade difficile, pourront trouver un terrain de jeu à la hauteur de leurs
espérances. Le sommet est étroit et rocheux. L'intérêt de cette randonnée pénible (surtout à la descente) réside beaucoup dans sa symbolique mais surtout dans les vues étonnantes qu'elle offre
lors de la montée.
Après 1 h 10 de montée, nous atteignons le 1er palier : le Pas de la MAÏRIS à 2124 m. C'est un joli
plateau herbeux à la limite supérieure de la forêt. L'endroit est ensoleillé et se prête idéalement au rituel matinal, maintenant bien établi, de la " pause banane"- ¼ d'heure de répit qui est le
bienvenu. Nous apercevons quelques chevaux, aussi surpris que nous.
Roland profite de cet arrêt pour nous parler du pin Cembro et des conifères en général.
nous rappellerons pour mémoire qu'un drame s'y est déroulé en Juin dernier, la station de la Colmiane, le village de VENANSON, le col VEILLOS, le PEPOIRI
(2874 m), les cols MERCIERE et SALISSE, au Nord le col CERISE, le mont PELAGO (2768 m), la cime de l'AGNEL (2927 m), La COUGOURDE ( 2921 m), à l'Est, Le GELAS, point culminant à 3143 m, le
CLAPIER (3055 m), le Grand CAPELET ( 2935 m), plus au Sud, le mont BEGO (2872 m),la cime du DIABLE (2685 m), le petit CAPELET, le mont LAPASSE (2351m) et le Vallon de FERISSON"
Nous abordons maintenant une légère descente; c'est un court répit avant d'attaquer les choses très sérieuses. Une arête avec un fort pourcentage
constitué de blocs de rochers hérissés se dresse devant nous et doit nous conduire aux abords de la cime de l'AIGELIERE à 2700 m.
C'est ainsi que Daniel, Francis et Jean se retrouvent au milieu de la colonne, très judicieusement répartis et prêts à
intervenir. Bruno ferme la marche.
Quelques fois, Jean est autorisé à doubler la file et à se porter en tête pour assurer le reportage photographique. La progression est lente, il
faut s'aider des mains, ce n'est plus une randonnée pédestre, 
c'est de l'alpinisme, mais que c'est beau ! L'ascension se déroule sans encombre et on parvient au clou de la
journée, la traversée de la roubine. Il s'agit d'une espèce d'éboulis de gravillons et de pierres. Ce n'est pas très long (10 m environ), mais très saisissant. Nous sommes à 2600 m. Tout faux pas
est interdit. Le passage difficile s'effectue sans problème malgré quelques appréhensions bien légitimes. Roland nous confiera par la suite qu'il avait été agréablement surpris par la qualité et
la maîtrise technique de son groupe. Merci.
trouver un amas de
rochers légèrement abrité des vents. C'est l'endroit idéal pour pique-niquer, mais je dois dire que ce qualificatif, idéal, n'est pas le plus approprié.
Au départ, la pente est très raide et très technique. Le rythme est lent et la progression difficile. Sylvette se plaint
d'un genou et a du mal à marcher. Roland lui prête une genouillère. C'est un progrès mais on avance lentement. La descente s'avère beaucoup plus difficile que la montée.
Roland reste à
l'arrière avec le reste de la troupe. Maurice éprouve quelques difficultés à descendre car les chaussures prêtées par Jean ne sont pas adaptée à ce genre de terrain.
nous apercevons encore
plusieurs chamois. Roland en profite pour faire un cours magistral sur cet animal.
Nous suivons le
vallon du Haut-Boréon et retrouvons un univers moins hostile : forêts, torrents, cascades et toujours des chamois que nous observons dans les sous-bois de mélèzes. Notre présence ne semble pas
les émouvoir le moins du monde et ils disparaissent dans un repli de terrain.
Qui a dit , " le meilleur dans la randonnée, c'est quand elle s'arrête". Tout le monde est d 'accord, mais très heureux et très satisfait. Chacun
est fier du devoir accompli. Un bravo tout particulier à nos 5 compagnes qui ont fait preuve de beaucoup de courage, de résistance et d'opiniâtreté dans l'effort.
Le panorama ne décevra pas, avec un magistral tour d’horizon à 360° qui embrasse aussi bien le littoral que la chaîne-frontière : sa situation
privilégiée à mi-chemin de la Côte d’Azur et du Mercantour place cette cime parmi les grandes "classiques" du moyen pays et on se souviendra de l’arrivée sur cette étroite crête calcaire
suspendue au-dessus de l’entrelacs des vallées ombreuses qui s’ouvrent plus de 1 000 m en contrebas.
Bon, ce coup-ci, on y est !
Non ce n'est qu'une impression. Tout baigne !
nous avons retrouvé une nature moins hostile.
Un vrai bonus pour terminer. Où Francis est-il allé chercher cette souche!