Le sommet du MARSAOU

Première rando de l'année 2012. Nous nous retrouvons à 29 marcheuses et marcheurs sur ce mauvais parking, à la limite des deux départements, Var et Alpes Maritimes. Il fait frais et la météo nous annonce un très fort vent du nord-ouest.

A 9h le groupe rejoint une zone dégagée où nos deux accompagnateurs vont  faire le premier topo de la journée. 

Après avoir présenté ses vœux à l'ensemble du groupe, Jean  détaille les grandes lignes du programme : "Le Marsaou est le troisième sommet de l'Esterel en termes d'altitude. La semaine prochaine nous serons aussi sur un autre plus haut sommet, le Castel Diaou, dans l'Esterel occidental. 

Aujourd'hui nous aurons deux groupes, c'est maintenant notre politique qui permet de faire participer le maximum de randonneurs. Chaque fois que cela sera possible nous mettrons en place ce système en nous efforçant d'avoir un pique-nique pris en commun. C'est presque du " à la carte" ! Camille conduira le premier groupe et j'accompagnerai les "Petites Jambes". Rendez-vous au Col des 3 Termes pour le pique-nique.

14,6 km et 700m de dénivelée pour le premier groupe et 13,8 km et 565 m de dénivelée pour les "Petites Jambes". Faites attention, il y a plusieurs passages où l'orientation n'est pas facile, restez bien groupés et contrôlez la présence de celui ou celle qui vous suit.

Enfin, je vous signale que nous partagerons la brioche des Rois, à l'issue de la rando du 19 janvier."

Comme le montre le profil, le début de la montée est assez raide mais elle permet de se réchauffer. Nous sommes dans les bois, à l'abri du vent. Mais il a du bien souffler car, en travers du chemin, un énorme eucalyptus s'est couché nous obligeant à quelques acrobaties. Tout au long de la journée, nous en rencontrerons beaucoup, mais celui-ci est encore bien vert et sa chute récente. Quelle bonne odeur !

Poursuite sur un beau chemin bordé d'autres eucalyptus, bien droits ceux-ci. Jolie petite retenue collinaire. Mais maintenant notre environnement change et nous avons quitté la belle piste par un petit sentier étroit bien encombré de cistes, ronces, bruyères et autres épineux. La marche y est pénible, sans visibilité. Camille coupera quelques lacets ce qui simplifiera le parcours. 

Deux cairns bien disposés par Jean lors de la reconnaissance nous permettent de changer de direction sans risque d'erreur, mais pour se retrouver dans un sentier encore plus désagréable.

Quant au groupe des petites jambes, il continuera de monter directement vers le Pas de la Cèpe.

Sortant enfin de notre galère, nous débouchons sur la grande piste à la Fontaine du Marsaou, bien sèche aujourd'hui. Nous en profitons pour faire une "pause banane" bien méritée. La température est toujours fraîche mais nous sommes toujours a l'abri du vent. Très belle vue sur le massif du Mercantour bien enneigé.  

Reprenant la montée sur la grande piste qui conduit au Col des 3 Termes, nous obliquons vers le Pas de la Cépe… et nous rattrapons nos ami(e)s des "Petites Jambes".  Sans nous attarder, nous les dépassons en longeant une haute falaise. Quant allons-nous trouver un passage car le Marsaou est plein sud et nous marchons plein ouest ? C'est à la Brèche de la Clavette que nous découvrirons la trouée. Voici comment elle est décrite dans les guides…et c'est encore plus beau, en vrai !

"A la brèche de la Clavette, vous serez émerveillés par les pinacles rocheux qui jaillissent devant vous, et cela pendant la suite du parcours. Ces aiguilles, monolithes,…offrent des visions fantasmagoriques; la couleur de la roche amplifie le phénomène."

Petite montée très raide, à la limite de l'escalade entre deux parois rocheuses. Pas difficile mais impressionnant. Lorsqu'on débouche en haut le spectacle est formidable. Nous y avions pique-niqué avec Bruno il y a quelques années et nous nous demandions alors si nous allions en repartir.

Mais aujourd'hui, sur une dizaine de mètres, au débouché, il souffle un vent violent et le photographe aura bien du mal à tenir en équilibre pour saisir la montée du second groupe.  

L'allure s'est accélérée car nous avons encore à monter au Marsaou et nous ne voulons pas faire attendre les "Petites Jambes". Regroupement des attardés à la Baisse Violette (Baisse = col, prononcez baïsse) et montée vers la base de notre objectif. Encore un arbre en travers du chemin, ce doit être le cinquième. 

La traversée de l'éboulis est toujours aussi remarquable mais sans difficulté et là, nous y sommes, la baisse des Bourraques à 481 m, le sommet est à 547 m. La dénivelée paraît faible mais la montée est pratiquement toute droite. C'est pourtant gaillardement que nous l'attaquons. C'est raide et selon Camille c'est équivalent à la Grande Grue : une référence ! Nous avions craint d'être gênés par le vent et Jean nous avait donné des consignes de prudence, mais il n'en fut rien, même au sommet lorsque nous découvrons un point de vue remarquable sur la baie de Cannes et les deux iles. Nos efforts méritaient bien une photo puis Camille nous détailla le paysage à 400 grades.  

Pour la redescente Jean-Marie nous mettra en garde:

 " Attention, la descente est plus difficile que la montée et les pierres roulent  beaucoup, surtout en arrivant vers le bas."

Et c'est notre guide qui se retrouvera au sol après un superbe roulé-boulé. Plus de peur que de mal mais sa tête a frôlé une grosse pierre. Il ne reste plus qu'à redescendre vers le Col des Trois Termes, avec une jolie vue sur l'est des Suvières. Ce col est le point commun entre les trois communes qui se partagent l'Esterel : Fréjus, St.Raphaël et Mandelieu.

Beps, notre serre-file, nous signale que sur un chemin adjacent, il voit arriver l'avant –garde des "Petites Jambes". Nous les attendons et c'est ensemble que nous rejoindrons notre lieu de pique-nique : quel timing ! Très belle vue sur le ravin éponyme avec son petit lac. 

La maison forestière est toujours occupée. Par qui ? Son gestionnaire à la retraite n'a pas été remplacé mais les chevaux des Gardes Forestiers semblent toujours là. Mikaël semble les apprécier.  

Jean demandera une photo de son groupe de 14 randonneurs. Jacky essaiera d'éviter la photo (aurait-il des problèmes avec le blog…?) mais le photographe sera plus rapide que lui.  

Pique-nique un peu frais malgré le vin d'orange de Françoise et le St.Emilion de Jean. Le vent a forci et, à l'ombre il fait plutôt frais. Déjeuner rapidement expédié à l'exception d'un petit groupe qui échange diverses charcuteries alors que déjà d'autres randonneurs ont repris le sac et piétinent en réclamant le départ.

Camille donne le signal du départ et nous nous engageons dans la descente qui nous conduira directement aux voitures. Très joli point de vue sur la face sud-est du Marsaou encore sous le soleil. 

Dans la partie basse de ce chemin, en fait le lit d'un ruisseau, nous progressons dans une forêt de mimosas. Dans un mois ce sera superbe. Mais le secteur est très dégradé : sol raviné et arbres couchés. Jean nous fait part de son inquiétude sur l'avenir des randos dans l'Esterel dont les chemins ne sont plus entretenus.

Dans les passages difficiles, il y a toujours une main secourable pour un franchissement sans danger.  

Une dernière photo du groupe au complet et retour direct aux voitures. Notre pot habituel sera pris au "Bonheur du Passe-temps", route de Cannes à Fréjus. Ce n'est pas notre "troquet" habituel dans le secteur mais nous y avons été si bien accueillis que ça méritait un petit coup de pub. C'est d'ailleurs là que nous tirerons les Rois le 19 janvier. Alors que Dominique jouait les jolis-cœurs, au comptoir, avec la patronne, Marie faisait le service. Non, elle ne se brûle pas mais elle crie "Chocolat !". Merci pour le coup de main.

Merci Camille et Jean pour cette belle rando malgré les cailloux de l'Esterel.

Merci aux photographes André et Jean-Marie

La semaine prochaine :

Jeudi 12 Janvier à 8 H 00 : LA BOUVERIE ( 83 ) . Le Pic de CASTEL DIAOU

Randonnée dans l’Estérel occidental sur la belle piste de Colle Rousse à la découverte du Pic de Castel Diaou .

Panoramas admirables tout au long du parcours après une montée très raide qui nous coupera le souffle ! . . .

L : 13 Km 304 . Dh : 485 m . D : 4 H 30 – Niveau : Moyen Médio – Repas et boisson tirés du sac .

Animateur : Jean Borel : 04.94.95.87.73 – 06.68.98.13.62                                                         Boulouris N° 525

Coût du trajet A R : 40 Kms x 0 € 20 = 8 Euros