2018-11-08 – N° 823 - LE BREC D’UTELLE – G1
2018-11-08 – N° 823 - LE BREC D’UTELLE – G1
En cette période fortement pluvieuse, quand la météo n’annonce qu’une faible pluviométrie et des pluies éparses, il ne faut pas être si fou que çà pour prendre un départ matinal pour les Alpes Maritimes. Et oui 6h30 c’est bien tôt ! Mais, sur le trajet, nous en comprenons la raison : des travaux coupent la route d’accès à la vallée de la Vésubie de 9h à 16h15. Notre animateur, Alain avait tout anticipé. Nous arrivons donc à Utelle sans encombre.
Sur le parking, nous retrouvons Valérie et Manu, deux amis Antibois de notre animateur.
Alain nous présente le parcours que nous allons effectuer « pour atteindre le Brec d’Utelle, sommet rocheux situé sur la ligne de partage des eaux Tinée-Vésubie, à 1604 m d’altitude, où nous aurons un panorama inoubliable sur les sommets du Mercantour, la côte d’azur et les vallées du Var, de la Tinée et de la Vésubie. Nous avons 3 heures de montée et 2 heures de descente, hors pauses.»
La présentation est quelque peu écourtée par une petite averse et il est 8H45 quand nous débutons la randonnée à la balise 111, à 820 m d’altitude.
Nous empruntons le GR 5 qui s’élève rapidement en terrain marneux, plein Nord.
La pluie a cessé, les sourires sont revenus.
Les nuages entrent dans la vallée et défilent rapidement. Nous avons toutefois le temps d’apercevoir les sommets du Mercantour déjà enneigés, dans la direction du Grand Capelet ou de la cime du Diable, à plus de 2600 m.
Après cette première montée, en vue arrière, le village d’Utelle apparaît déjà très petit.
Le sanctuaire de la Madonne d’Utelle est bien visible au loin.
Les soumacs illuminent le paysage de leur belle couleur rouge orangé et Alain nous fait remarquer la Tête des Pennes.
Nous contournons la Tête de Parabousquet puis se dessine le Castel de Ginesté.
La vallée de la Vésubie découvre ses charmes.
Le chemin passe alors en maigre forêt, ce qui repose nos pieds après la montée dans le vallon pierreux.
Nous atteignons la balise 156, au col du Castel de Ginesté où nous faisons la pause banane à 1220 m d’altitude. Mais qu’observe Marc ?
Une mer de nuages ou la Madonne ?
D’impressionnantes falaises calcaires nous dominent.
Le chemin contourne le Castel de Ginesté qui s’élève à 1344 m.
Nous traversons plusieurs passages taillés en corniches dans la barre rocheuse et aménagés par des passerelles en bois.
Après une nouvelle traversée en forêt nous atteignons la balise 438 : Alain nous indique « le chemin par lequel Masséna fit monter une pièce de 4 (un canon) depuis Utelle, ce qui lui permit de déloger l’ennemi austro-sarde et de s’emparer en novembre 1793 de Castel Ginesté, du Scandoulier et du Brec d’Utelle. »
Le beau sentier muletier fait oublier la pente quand même soutenue qui nous mène à la brèche du Brec d’Utelle (balise 155).
Nous quittons le GR5 et rangeons nos bâtons.
Nous sommes moins habiles que les chèvres qui détalent rapidement devant nous.
Il nous faut escalader les écailles rocheuses, en à pic en phase terminale pour atteindre le sommet du Brec d’Utelle (1 604 m).
Nous imaginons la vue inoubliable promise car les nuages ne permettent pas de déterminer les sommets que nous aurions pu observer. Seul un aperçu mer est entrevu.
Après une photo de groupe, le repas est pris rapidement.
Nos invités nous gâtent avec un excellent cake aux olives. Le café est apprécié, d’autant plus qu’il est accompagné de chocolat, de gingembre et de fruits secs et suivi d'une succulente liqueur de myrte.
Manu pose une corde qui peut être utilisée comme main courante pour sécuriser la première partie de la désescalade.
Ensuite, la descente ne présente pas de difficulté et se fait par le même itinéraire que pour l’aller. Nous sommes dans la brume, mais ViewRanger nous aide bien pour situer les points remarquables.
Nous rejoignons les voitures et changeons de chaussures avant une petite visite du village d’Utelle et, plus particulièrement la place de la République :
«l’ancienne mairie comporte deux cadrans solaires en angle, surmontant les armes de la maison de Savoie et celles de la commune d’Utelle, assez fidèlement reproduites puisque les armoiries officielles sont D’argent aux deux pals d’azur, à l’ours de sable, brochant sur le tout ».Telle qu’on peut la voir aujourd’hui, la fontaine date de 1898. Elle fut réalisée lorsque la municipalité fit capter des sources situées au quartier de Roubi, à plus de 2 km du village, parce que les 431 habitants du village se retrouvaient chaque été complètement dépourvus du précieux liquide. C’est un monument exceptionnel par son importance et par sa recherche architecturale. Jusqu’en 1934, ce fut le seul point de distribution d’eau au village. »
L’église paroissiale de Saint Véran est très intéressante :
« Reconstruite vers 1500-1520 sur une église originelle du XIIe siècle, puis sur un édifice du deuxième tiers du XIVe siècle ruiné par un séisme (peut-être celui de 1494 ?)…. Avant 1540, le porche fut rajouté à l ‘édifice. En 1651, surélevée, l’église reçut une voûte légère en plâtre. Entre 1772 et 1775 l’intérieur se vit embelli de retables et de gypseries et une sacristie fut accolée au sud-est. Dans son état actuel, la paroissiale Saint-Véran présente un plan basilical à trois nefs de quatre travées, séparées par deux rangées de colonnes ; le chœur carré à chevet plat prolonge le vaisseau central. »
« Le portail d’entrée en bois sculpté de 1542 est composé de douze panneaux représentant les épisodes de la vie de saint Véran de Cavaillon et son combat contre la fameuse coulobre (ndlr:sorte de dragon)
Les fonts baptismaux est une œuvre du maître stucateur Caldelaro ( 1775).
Le retable de la Passion, maître-autel, anonyme, non daté est une œuvre sculptée monumentale (9m de haut sur 5,70m de large), totalement enchâssée dans le chœur de l’église. La statue de saint Véran, saint patron de la paroisse a été rajoutée au XVIIIe siècle. »
Notre amical pot de fin de randonnée est pris au bar du Plan du Var qui, comme à son habitude, nous accueille chaleureusement.
Merci à Alain pour cette très belle randonnée et aux photographes du jour Alain, Claude C., Brigitte et Manu.
La semaine prochaine, jeudi 15 novembre, nos sacs seront allégés :
Départ G1:7H30 Jean Bo 897-1 Salernes-Gorges du Plérimond Moyen*** 15,8 kms Dh : 490 m
Rando – restaurant au Provencal à Aups ; menu : apéritif de bienvenue, salade fermière, épaule d’agneau et petits légumes, dessert, café, vin en pichet rouge et rosé ; prix : 22 € ; chèque à l’ordre du Cercle avant le 8 novembre, à remettre à Jean Bo ou un autre animateur.
A la découverte des secrets des Gorges de Plérimond, du site de St Barthélémy, de sa forêt, des grottes, de la source, du lac et de la chapelle ; et le « Trou du Loup » passage secret d’une curiosité de la nature, insolite mais sans danger.
Parking : site de Saint Barthélémy à Salernes
Coût du trajet A/R :36 €
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