2024-01-18-883-Théoule sur mer-Col du Trayas-ND Ste Afrique -G2

20 Janvier 2024 , Rédigé par Claudette et Jacques

2024-01-18-883-Théoule sur mer-Col du Trayas-ND Ste Afrique-G2

Il est 9h40 quand 32 randonneurs se retrouvent sur le parking Pastor, à quelques centaines de mètres du port de Théoule.

Il fait 14 degrés, le soleil est présent, la météo nous promet du beau temps, avec toutefois du vent pouvant atteindre 50 km/h en rafales.

Dominique nous présente la randonnée du jour: "classée moyen xx, d'environ 10,3 km pour 330 m de dénivelé, elle nous emmène dans l'Estérel à la découverte d'une végétation variée avec de magnifiques points de vue mer et montagne. Montée à Notre Dame d'Afrique et passage par les cols de Théoule, du Trayas et des Monges".

Le profil montre deux épisodes de montée, avec des pentes toujours inférieures à 15%. Nous emprunterons des pistes et des sentiers faciles, souvent ombragés. Nous ferons notre pause pique-nique à proximité du sommet avant d'aborder une longue descente à flanc de colline jusqu'au port de Théoule puis de rejoindre le parking.

Bernard sera notre serre-file.

Nous nous mettons en route peu avant 10h.

La piste large, en légère montée, parcourt le Vallon de l'Autel en suivant la canalisation d'évacuation des eaux pluviales.

La pente s'accentue progressivement.

Tout au long du GR 51 la végétation, variée, présente déjà de nombreux spécimens de mimosas, pas encore en fleurs à cet endroit.

Premier arrêt boisson à proximité du col de Théoule

avant d'obliquer sur la gauche pour emprunter un sentier pierreux en montée, le GR653A, en direction du Mémorial de Notre Dame d'Afrique,

qui nous offre de temps à autres de belles vues vers Théoule et Mandelieu,

vers Miramar,

ou vers le Rocher des Monges.

Nouveaux points de vue en direction de Miramar et du Trayas quand nous nous approchons du littoral,

puis de la baie de Théoule, de Mandelieu et du Mercantour au-delà.

Temps de récupération et de contemplation au sommet.

Nous venons de passer au dessus de la voie ferrée qui emprunte à ce niveau le tunnel des Saumes et nous sommes en vue de la statue de Notre Dame d'Afrique qui émerge au dessus de la végétation, dominant la baie de Cannes et les Îles de Lérins.

Encore de belles perspectives à gauche et à droite,

avant de descendre vers le Mémorial,

au pied duquel nous ferons notre pause banane.

La statue est impressionnante. Haute de 12 mètres et d'un poids de 30 tonnes elle fait partie du mémorial souhaité par les rapatriés d'Algérie. Elle est la réplique d'une statue existant toujours à Bologhine, dans la région d'Alger.

Pour plus de précisions on pourra se reporter au compte rendu, par Rolande, d'une précédente randonnée qui avait été l'occasion d'une rencontre fortuite avec le sculpteur de l'oeuvre, Fortuné Evangelisti, originaire de Montauroux ("ND d'Afrique et les 3 cols-G2-883-2018-05-15"), et aussi : http://www.babelouedstory.com/thema_les/asso/5975/5975.html

C'est au pied de cette statue que nous ferons notre traditionnelle photo de groupe.

En quittant le site, ce symbole nous rappelle que nous sommes sur le Chemin de Compostelle, qui emprunte le GR653A-E12 pour traverser le Var.

Nouvelle opportunité d'admirer le golfe de la Figueirette et les pointes Notre Dame et du Trayas.

Nous nous engageons sur un sentier étroit sous les pins pour une descente d'une dizaine de minutes en surplomb de Miramar qui abrite notamment le célèbre Palais Bulles, acheté par Pierre Cardin en 1991 pour être sa résidence d'été, puis utilisé comme lieu d'exposition et de défilés. Il a été transformé en complexe résidentiel de luxe depuis le décès de Pierre Cardin.

Après une courte portion de route nous rejoignons un sentier en balcon qui nous offre de belles vues sur les sommets de l'Estérel en direction du col du Trayas et du collet des Monges. Sur notre gauche, non visibles sur cette photo, nous aurons pu apercevoir le Pic de l'Ours et les sommets des Grues.

Nous sommes à l'abri du vent sur cette section ombragée, au milieu des pins,

qui nous ramène au col de Théoule, à une altitude de 123 mètres.

C'est le début de la principale montée du jour, en direction du rocher des Monges, où nous ferons notre pause pique nique.

Une courte pause, bienvenue après une montée un peu raide.

C'est maintenant une large piste qui nous conduit à proximité du sommet,

où nous nous installons pour notre pause repas en profitant de ce beau panorama ensoleillé.

Notre longue descente se fera en suivant un sentier agréable à flanc de colline, sous les pins, à l'abri du vent, et offrant à nouveau de belles vues sur la baie de Cannes, les îles Lérins,

et bientôt Théoule avec une vue s'étendant vers Mandelieu, l'aéroport, le "Old Course", magnifique golf traversé par la Siagne et dissimulé sous son manteau de pins parasols et, au-delà, Cannes et le Mercantour.

Ici les mimosas sont en fleurs,

et nous passerons quelques minutes à profiter de leur parfum et de leur couleur éclatante sur fond d'un magnifique ciel bleu.

Un dernier regard en surplomb sur Mandelieu et la baie de Cannes,

avant de rejoindre le port de Théoule,

et son Château, ancienne savonnerie de Théoule construite en 1630, sur les ruines de laquelle fut édifiée une élégante demeure, reconstruite à la fin du XIXème siècle et plusieurs fois transformée avant de prendre la forme définitive du Château en 1905. Aujourd'hui propriété du Groupe Millésime il a été transformé en complexe hôtelier de luxe.