2025 - 03 - 27- Mons-Rochetaillée - 523 - 2 G1

28 Mars 2025 , Rédigé par Dominique G

2023 - 03 - 27 - Mons Rochetaillée - 523 - 2 G1

Nous sommes 16 en cette douce matinée, à nous retrouver pour la randonnée menée par Denis - 7 femmes et 9 messieurs.

Nous partons de la Rochetaillée où nous passons un bon quart d'heure tant notre animateur est fasciné, et ce à juste titre, par le travail des esclaves de l'armée de César. Il nous explique, détails techniques à l'appui, comment ces derniers ont construit un aqueduc de 41 km de long entre les années 50 et 100 après JC.

Un panneau explicatif confirme que les Romains décidèrent de capter au pied du promontoire de Mons les sources abondantes de Neissoun (lesquelles se jettent dans les gorges de la Siagnole) afin d'alimenter Fréjus en eau potable. De Mons à Forum Julii ils taillèrent et creusèrent un canal dont un tronçon est encore utilisé de nos jours.

Nous descendons voir ce travail de titan.

Les traces des outils des esclaves, burins, polkas et escoudes entre autres, ne se sont pas effacées au fil des siècles. Nous sommes impressionnés par la taille de l'ouvrage : 12m de haut, 2 de large, et 50 de long.

Cette page historique tournée, Denis nous présente le programme du jour avec autant d'enthousiasme, tracé et profil à la main :

"Nous allons progressivement entamer une longue descente, passer par des restanques et monter jusqu'au charmant village haut-perché de Mons, un petit coin de paradis entre ciel et terre que nous quitterons par une belle descente".

Avant de regagner le point de départ pour commencer notre périple, je photographie les chaussures de Jean-Marie savamment lacés!

Nous remontons en marchant sur les dalles qui couvrent l'aqueduc.

Nous voici partis sur un agréable sentier ensoleillé, bercés par le puissant débit de l'eau de la Siagnole.

Denis s'arrête pour nous faire observer les somptueuses falaises au fond desquelles coule cette rivière.

Il précise que des sentiers interdits au public pour raisons de sécurité vont nous obliger à longer la route par moments, aussi bien à l'aller qu'au retour.

Il nous invite bientôt à nous dévêtir car nous allons grimper sur environ 4 km.

Nous nous engageons sur une route plus étroite

d'où nous apercevons le village de Mons tout là-haut dans les nuages.

Les bavards apprécient un pan de route plat

avant de retrouver les difficultés du sous-bois.

Nous faisons la pause-banane dans une clairière jonchée de buissons de thym

et repartons d'un bon pas.

De quoi souffler un peu

avant de poursuivre sur une piste plus difficile.

Les défis se multiplient

mais nous savons que nous allons ralentir le rythme dans le très joli village de Mons figé sur son promontoire rocheux à 814m d'altitude. Sachez que c'est le plus élevé du canton de Fayence grâce au point culminant du Lachens à 1714m.

Nous y accédons par le chemin des Bandits-Tardifs, au pied de l'Auberge provençale sous laquelle se trouve un joli lavoir partiellement masqué par de la literie qui sèche. Remarquez le trompe l'oeil de circonstance à gauche et le nom de chaque ruelle écrit en français et en provençal.

Ci-dessous, l'arrivée triomphale de Marc T !

Un total de 35 enseignes décorent le village ainsi que de jolies fontaines.

Le village est désert à l'heure du déjeuner mais nous sommes séduits par son charme, sa propreté et ses anciennes ruelles étroites qui datent des Xe et XIIIe siècles.

Nous nous dirigeons vers la Place Saint Sébastien connue pour le panorama grandiose que l'on peut observer de la table d'orientation. Effectivement, le village domine le littoral méditérranéen depuis la montagne du Coudon à l'Ouest jusqu'aux montagnes frontières avec l'Italie à l'est et on peut même voir la Corse parfois! Tandis que notre animateur se concentre sur les monts environnants, des randonneuses l'écoutent confortablement installées sur des bancs.

Un escalier couvert nous mène à l'église

qui date de 1616. Nous ne pourrons malheureusement pas y admirer les trois retables classés au patrimoine des monuments historiques car elle est fermée.

Denis ne se décourage pas pour autant et nous rassemble pour nous parler de Ste Agathe, célébrée chaque année à Mons le 5 février, date de sa mort. Cette martyre est une jeune vierge de Sicile, morte sous la persécution de l'empereur Dèce. Suite à son refus de l'épouser quand il était sénateur, il la fait torturer et ordonne qu'on lui arrache les seins. Elle sera également autodafée et canonisée en 1228. Nous apprenons également que Mons, dévasté par la peste en 1348, fut abandonné jusqu'en 1468. Un seigneur fit alors venir 40 familles génoises qui le rebâtirent et en exploitèrent à nouveau le sol. Ces immigrés construisirent des kilomètres de restanques et introduisirent la culture de l'olivier. En raison de leur travail acharné, les Monsois furent surnommés les "chinois du Var".

Nous pensions quitter ce village de caractère mais c'est au détour d'une de ses nombreuses ruelles que nous choisissons de pique-niquer sur une jolie placette.

La photo de groupe s'impose.

Une seconde suit quelques minutes plus tard au pied d'un mur en ruine, vestige de l'ancien château.

Nous jetons un dernier regard sur ce charmant village haut perché dont le campanile domine les toitures.

Nous quittons la route pour emprunter un nouveau chemin en sous-bois et bavardons tout en regardant le paysage alentour et en faisant attention où nous mettons les pieds car il est rocailleux.