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22 Février 2025 , Rédigé par Claudette et Jacques

Nous sommes 26 sur le parking de la mairie de Saint-Paul-en-Forêt. Il fait 9 degrés, l'atmosphère est humide et le ciel gris, mais la météo prévoit de possibles apparitions du soleil en cours de journée.

Joël nous présente le programme : "Après une petite montée à la Chapelle Saint-Joseph, cette randonnée débute par une grande promenade forestière, pour traverser ensuite les charmants hameaux de Bel Argent, Les Colles, Maracabre, l'Aumade et Trestaure-les-Bois".

C'est une randonnée facile de 11,7 km pour une Dh de 200 m, l'opportunité de retrouver avec beaucoup de plaisir des randonneuses et randonneurs qui se font plus rares ces derniers mois.

Compte tenu du nombre de marcheurs ce n'est pas un mais deux serre-files qui veilleront sur le groupe, Jean et Hervé, ici au comptage au moment où nous entamons la montée en direction de la Chapelle Saint-Joseph,

que nous atteignons rapidement.

A la sortie du village un bel amandier arbore déjà ses magnifiques fleurs d'un délicat blanc rosé.

La grande promenade forestière annoncée par Joël s'amorce.

La piste est large et agréable vers les Hauts de Saint-Paul.

Elle laisse bientôt place à un sentier plus étroit, rectiligne, dont chacun appréciera la souplesse, rendant la marche confortable.

Il deviendra néanmoins très humide par endroit, nous contraignant parfois à nous en écarter pour contourner les flaques.

Le soleil n'a toujours pas fait son apparition

lorsque nous nous arrêtons pour faire la pause banane aux abords de cette maison en ruine.

Joël rappelle que c'est à cet endroit précis que Thierry avait officiellement été adoubé en qualité d'animateur. C'était fin novembre 2019, à l'occasion de cette même randonnée déjà menée à l'époque par Joël.

L'heureux impétrant avait néanmoins dû faire preuve de patience avant de pouvoir animer sa première randonnée du fait des contraintes imposées par le confinement COVID de 2020.

Nous avons quitté la piste pour un sentier en bordure de forêt en direction des Plaines du Lac.

Nous rejoignons la D56 à la hauteur du Vallon de la Varnède.

Une clôture entoure les plantations de vigne. Nous devrons la suivre sur quelques centaines de mètres.

Nous sommes de retour en forêt après avoir longé le Jas de Bel Argent

et avant d'atteindre le hameau des Colles.

Nous bifurquons vers Maracabre. Nous quittons provisoirement la forêt

et pouvons profiter de belles vues sur des terrasses verdoyantes encadrées de restanques, avec en arrière plan des sommets encore noyés de brume sous un ciel qui commence à laisser entrevoir des pans de ciel bleu.

Un arrêt pour s'abreuver. Personne ne ressent encore le besoin d'ôter le moindre vêtement.

Encore de jolies vues, tantôt sur un champs parcouru de vieux oliviers,

tantôt sur des jardins fleuris. Ici un arrêt devant ce cognassier du Japon en fleurs. La propriétaire des lieux viendra échanger quelques mots avec certains d'entre nous.

Le chemin de Maracabre nous mène tranquillement vers le hameau de Trestaure-les-Bois.

Mais il faut bientôt en quitter le confort pour suivre un sentier en montée

qui débouche à nouveau sur un paysage de vignes et d'oliviers.

Le chemin que nous suivons maintenant est bordé de-ci-de-là de fleurs précoces, orchis géants, colchiques, ou iris.

Nous arrivons à l'endroit choisi par Joël pour faire notre pause pique-nique.

Un bel endroit arboré, cerné de murets confortables et baigné opportunément par les premiers rayons de soleil de la journée. Un moment de détente comme on les aime en G2 agrémenté d'une distribution de gourmandises diverses. Merci à tous.

Avant de quitter cet endroit agréable nous nous organisons pour faire notre photo de groupe devant cette belle étendue de vignes et les sommets au loin surmontés d'un ciel qui se dégage progressivement.

Il y a les réactifs, qui bénéficieront d'une pré-photo de groupe,

et ceux qui auraient volontiers prolongé l'instant par une sieste. Mais nous serons très bientôt au complet et souriants pour satisfaire à la tradition.

Le chemin que nous suivons maintenant aux abords de Trestaure nous donnera des opportunités de rencontres.

Ici mouton et chèvre,

et là de magnifiques poneys à la crinière généreuse. Il est bien difficile de ne pas céder à la tentation d'une caresse.

Gros plan sur ce sympathique quadrupède, décidément peu farouche.

Il nous reste peu de chemin à parcourir, entre forêt

et clairières.

De temps à autre un beau panorama. Ici la forêt de Saint Paul et la Montagne de l'Audibergue à l'horizon.

Et toujours cette forêt apaisante

qui, au fur et à mesure que nous approchons du village, laisse malheureusement, apparaître, de temps à autre, des traces incongrues d'activité humaine.

Mais la nature reprend rapidement ses droits

et ce lavoir en contrebas, qui témoigne de la beauté et de l'harmonie de nos villages, vient opportunément nous réconforter.

Une dernière montée pour atteindre le coeur du charmant village de Saint-Paul-en-Forêt,

et un dernier arrêt pour admirer les armoiries sculptées en pierre sur la façade de cette belle bâtisse au centre du village,

avant de prendre le pot de l'amitié en terrasse sur la place de la mairie.

Merci Joël pour nous avoir proposé à nouveau cette belle randonnée agréable et apaisante au coeur de la forêt de Saint-Paul, et merci à Jean et Hervé nos deux serre-files.

(les photos sont de Claudette, Rolande, Isabelle et Jacques)

la semaine prochaine :

lundi 24 février :

GL1-Roussiveau direct-239 par Pierre