Le Pic de la Gardiette : 24 novembre 2011
Le Pic de la Gardiette
Aujourd’hui, Joël nous emmène randonner dans l’Estérel, du côté de Bagnols-en-Forêt.
« Par des pistes et chemins caillouteux », nous allons faire l’ascension du Pic de la Gardiette, où nous attend un splendide panorama.
Nous voici arrivés en contrebas de Bagnols-en-Forêt, près du cimetière. Joël nous compte : nous sommes 34. Puis il nous recompte : 35. Encore un petit effort et nous voici 36 randonneurs. Quel beau groupe !
Joël nous présente le parcours : « Cette rando a été créée par Bruno. Il avait prévu d’aller voir une cascade. Comme nous n’irons pas, la rando ne fait plus 15 km et 540 m de
dénivelé ». 
Puis Joël ajoute : « On va faire un deuxième groupe qui ne montera pas jusqu’au Pic. Nous partirons tous ensemble jusqu’au Col de la Pierre du Coucou. Et après l’ascension du Pic de la Gardiette, nous
nous retrouverons tous pour pique-niquer ». 
Nous démarrons en empruntant une large piste, la piste de
Bayonne. 
Elle grimpe doucement, juste assez pour nous réchauffer un
peu. 
Puis nous bifurquons pour rejoindre un sentier de crête.
« C’est le GR51, le fameux Balcon de la Méditerranée » nous dit Joël. « Vous allez bientôt voir des
pins aux formes bizarres ». 
Nous continuons à grimper à travers bois, parmi les bruyères et les pins.
Voici un arbre, particulièrement torturé.
Philippe se dévoue pour prendre la pose, au risque de se tordre le cou. 
Un peu plus loin, nous croisons un groupe de randonneurs de Fréjus. Le
site est très fréquenté et nous en rencontrerons d’autres. 
Nous tournons à gauche, en direction de l’Oppidum de la
Forteresse. 
Voici de magnifiques rochers rouges. Mais nous en verrons bien d’autres.
Nous descendons par un sentier raviné. Il nous conduit au pied du mur
d'enceinte de l’oppidum. 
Il est presque 10 h 30. C’est l’heure de la pause casse-croûte. Mais
auparavant, place à la culture ! 
Joël nous en offre une dose en nous parlant des oppida : « Nous sommes ici à l’emplacement d’un camp fortifié datant d'environ 1000 ans avant J-C (Age du Bronze). Le Pic de la Gardiette servait de vigie aux occupants des oppida voisins (celui de la Forteresse, du Castel Diaou).
Ce poste avancé de surveillance était toujours occupé. Les gardiens faisaient des signaux de fumée, le jour et du feu avec flammes, la nuit, pour prévenir les paysans de l’arrivée des ennemis, barbaresques, maures... afin qu’ils puissent se réfugier dans l’oppidum ».
Puis Joël nous parle de Bagnols-en-Forêt, que nous apercevons du haut
de la Forteresse. 
« Le village de Bagnols, décimé par la peste de 1348, puis pillé par les bandes de Raymond de Turenne en 1392, fut complètement déserté. C’est en 1477, que l’Evêque de Fréjus, seigneur de Bagnols, fit revivre le village en faisant venir d’Italie, 30 familles de Pieve di Teco (Ligurie) afin de poursuivre l’exploitation des tailleries de meules.
Car la rhyolite amarante,
roche extrêmement dure, célèbre dans l’Estérel pour sa couleur, était utilisée autrefois pour fabriquer des meules : meules de moulins à huile ou à grains ». 
Voici d’ailleurs, à deux pas, l’emplacement d’une meule de plus d’un mètre de diamètre, formant baignoire.
Avant de reprendre notre route, nous posons pour la photo de
groupe. 
Puis Joël nous demande : « Qui va au pic ? ». Nous nous répartissons par moitié en deux groupes. Mais pour le moment nous suivrons tous la même route. 
Voici à droite un alignement de rochers rouges, se dressant vers le
ciel. Quel paysage extraordinaire ! 
Et voici l’Ecureuil ! Ce sont des roches rousses, qu’on croirait taillées en forme d’écureuil, avec sa queue en panache.
Mais il n’est plus temps de regarder en l’air. La descente nous attend.
Et quelle descente !! 
Le sentier dégringole dans les profondeurs. Mais peut-on encore parler
ici de sentier ? 
André remarque : « Qu’est-ce qu’elle est dure, la descente au Pic ! ». Joël précise : « Le Pic n’est pas en bas. Il faudra
remonter ! ». 
Nous poursuivons la descente parmi les pins et les bruyères, sur un sentier raviné. Ce n’est plus un sentier, c’est le lit d’un torrent aujourd’hui à sec. On l’imagine furieux, dévalant la pente, pendant les pluies violentes de début novembre.
Enfin nous atteignons le bas de la descente, près du Petit Roc. C’est ici que nous attendra le deuxième groupe pour pique-niquer.
Il est 11 h 50. « Il nous reste 1,3 km avant d’atteindre le sommet du Pic » nous annonce Joël.
Nous attaquons la montée vers le Pic. Par un sentier en sous-bois, très
agréable. 
Puis la pente se fait plus raide et le sentier plus caillouteux.
Et nous terminons l’ascension par un peu d’escalade dans les rochers.
Au sommet, la vue est magnifique … mais les places sont
chères ! 
Jean-Marie réussit à prendre une partie du groupe en
photo. 
Puis nous quittons notre perchoir et attaquons la
descente. 
Nous atteignons l’emplacement du pique-nique où nous attend le deuxième groupe.
Nous déjeunons, confortablement installés. Le soleil brille, il fait
bon, la vie est belle ! 
« Départ dans dix
minutes ! » annonce Joël. Et nous voici repartis pour une petite balade à travers bois. 
Le sentier est très facile. Nous en avons fini avec les pentes
raides. 
Quelle agréable promenade digestive ! 
Arrivés à un embranchement, nous marquons une pause.
« Tiens, n’est-ce pas là, derrière ces arbres, que nous avons pique-niqué ? ».
Joël confirme : « C’est vrai. On aurait pu en effet venir directement ici, après le pique-nique ». Mais nous aurions manqué cette charmante promenade à travers bois.
Nous empruntons à présent la piste du Petit Roc.
Quand soudain un panneau nous annonce : « FOSSÉ PROFOND ».
En effet la piste est entièrement coupée par un effondrement de terrain.
Heureusement une petite passerelle de rondins de bois nous permet de
franchir le fossé. 
Claude tend une main secourable à Alice, sous le regard serein de
Jean-Louis. 
Puis nous reprenons la piste et rejoignons bientôt nos
voitures. 
Pour finir cette belle journée, nous allons prendre un pot bien mérité,
à Bagnols-en-Forêt. 
Merci Joël, pour cette très belle randonnée, malgré les cailloux et les sentiers ravinés !
Merci aux photographes : Claude, Gérard, Jean-Louis et Jean-Marie.
Encore quelques photos :
Randonneurs
Photo au sommet 
Roches rouges
Piste défoncée 
Sentiers ravinés 
Prochaine rando : Jeudi 1er Décembre à 7 H 30 :
RANDO-RESTAURANT à La ROQUE ESCLAPON (83)
Belles pistes et jolis sentiers sur le flanc Sud du Mont Lachens entre les villages de La Bastide et La Roque.
Restaurant : « Le Coq en Pâte » : 20 Euros vin et café compris.
L : 12 Km. Dh : 508 m. D : 4 H 00 –Niveau : Moyen Médio.
Animateur : Jean Borel –04.94.95.87.73 – 06.68.98.13.62
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