DES TOURS ET DES REMPARTS - COTIGNAC - 30/11/17

Nous sommes 18 randonneurs, 7 dames et 11 messieurs bien emmitouflés, à nous retrouver sur le parking du Chemin des Tours en ce dernier jeudi de novembre pour une rando-resto menée par Jean. 

Une fois tous prêts, notre animateur nous présente deux nouveaux, Florence et Thierry, à qui il souhaite la bienvenue.  Il fait 3 degrés aussi nous propose-t-il de nous mettre en route sans plus tarder tout en nous promettant de nous présenter l’aventure du jour un peu plus tard pour ne pas refroidir davantage nos muscles!

Nous laissons ainsi derrière nous les deux tours sarrasines du 14è siècle près desquelles les voitures sont garées.  

Nous remarquons une jolie maison dans laquelle nous irions bien prendre le café

puis entrons dans le charmant village de Cotignac par une ancienne porte

qui va nous permettre d'en découvrir les jolies ruelles. Sur notre droite, se dressent les maisons troglodytes que la Cassole a façonnées en se déversant sur les flancs de la falaise de tuf et qui pouvaient accueillir au 11è siècle toute la population environnante, soit près de mille personnes.  Sachez qu’elles se louent l’été et que les profondes galeries qui les entourent se visitent également sur réservation auprès de l’Office de Tourisme. 

Nous ne faisons que longer la Place de la Mairie et l’église qui vaudraient bien un détour mais nous avons un rendez-vous et nous promettons de revenir aux beaux jours.

Nous arrivons sur la place du village bordée de platanes et l’ajoutons également au programme de l’été!

Nous faisons notre première photo de groupe

puis admirons les santons exposés dans le jardin d’une propriété

et nous retournons une dernière fois pour mémoriser la beauté des deux tours qui se dressent au sommet de la roche, en parfaite harmonie avec le paysage.

Jean nous présente la randonnée

et nous partons d'un bon pas!

Nous longeons des champs d’oliviers sur un chemin plat

et arrivons à l’endroit choisi par Jean pour la pause-banane. 

Pas d’effeuillage aujourd’hui car il fait toujours froid!

Quelques mètres plus loin, nouvelle courte pause pour faire plaisir à notre animateur qui souhaite perpétuer la tradition de la photo du fronton d’une ancienne chapelle.

Nous saluons au passage des travailleurs occupés à cueillir des olives

puis découvrons au détour d’un chemin le Plateau de Canjueurs derrière lequel se cachent les Gorges du Verdon.

Nous poursuivons sur notre sentier

et arrivons devant les remparts de Sillans la Cascade et de leurs tours de flanquement qui se dressent devant nous de l’autre côté de la route nationale. Nous la traversons et empruntons le Chemin du Ricoui qui longe ces remarquables murailles.

Nos pas croisent la Bresque qui se jette dans l’Argens et alimente la cascade de Sillans que le G2 aura le privilège de photographier aujourd’hui.

Nous arrivons au restaurant Le Grand Chêne avec cinq minutes d’avance et en profitons pour faire une photo de groupe. 

Nos amis du G2 arrivent peu de temps après et nous nous saluons tous autour de l’apéritif qui sera suivi de feuilletés aux fruits de mer,

cuisses de lapin provençale garnies de spätzli 

et le repas se terminera par une assiette gourmande puis café ou infusion.

De bons vins de Sainte-Croix Carcès rouge, rosé et blanc ont accompagné ce festin et c’est le sourire aux lèvres que nous remettons nos anoraks et reprenons sacs et bâtons pour entamer la fin de notre périple.

Nous repartons réchauffés et rassasiés

et ferons le reste de l’itinéraire sans difficultés, tout en appréciant les couleurs de l’automne qui illuminent les plantations d’oliviers centenaires en restanques, les pieds de vigne et les feuilles des arbres.

Petit crochet à la chapelle Sainte-Marie et St-Martin qui fut le premier lieu de prière de Cotignac et date du XIè siècle.  Jean nous apprend qu'elle est actuellement en cours de restauration et abrite des peintures murales du XIIIè siècle découvertes en 2005 et uniques en Provence Verte. 

Nous revenons sur nos pas, jetons un dernier regard à la chapelle,

 longeons de nouveau un champ d’oliviers

et apercevons à l’horizon les tours où nous avons laissé les voitures.

Nous remercions Jean pour l'organisation de cette belle journée et décidons de rentrer chez nous sans nous arrêter pour le traditionnel pot vu que nous nous sommes retrouvés autour d’un excellent déjeuner quelques heures plus tôt.

C’est ainsi que nous avons parcouru 16 kms avec un dénivelé de 349m sous un beau soleil dont la chaleur ne nous a toutefois pas incommodés!

Merci aux photographes Gilbert, Jean et Dominique.

Prochaine randonnée G1: jeudi 7 décembre 2017

Détails à suivre prochainement par mel suite à un changement d'animateur.

Nous nous retrouvons ce jeudi matin, à 23 randonneurs et  randonneuses pour découvrir une randonnée inédite que nous a mitonnée Anne-Marie et qui va nous permettre de découvrir ou redécouvrir le massif de la Flûte sous un angle différent.

"Nous gravirons la face sud, puis redescendrons et remonterons la face est, puis nous redescendrons à nouveau la face sud. Les pentes sont raides, tant en montée qu'en descente, et un sentier de la face est est peu visible. La longueur estimée est de 16 kilomètres, la dénivelée de 760 mètres. Le niveau est Moyen ***.

Les points de vue sont magnifiques sur la baie de Fréjus et sur le golfe de Saint-Tropez.

Nous terminerons la randonnée vers 16 heures. Nous sommes ensuite attendus au Domaine de Planes, tout proche, pour une dégustation de vins."

C'est Patrick,  qui aujourd'hui qui a la lourde responsabilité de veiller au grain en tant que serre-file.

La température est un peu fraiche au départ de cette randonnée, mais cela ne vas pas durer trop longtemps...

... Les moins frileux vont rapidement retirer une première épaisseur.

La montée du versant sud se fait de plus en plus raide.

Sur le bord du sentier, quelques arbouses finissent de mûrir au soleil.

Les mimosas devront attendre encore quelques semaines avant de nous offrir leurs superbes gerbes jaunes.

La baie de Saint Raphaël-Fréjus, dans la brume du matin, avec en arrière plan les différents sommets de l'Estérel.

"C'est bon Anne-Marie, on t'a reconnue sous ta casquette!!!"

On discute, on rigole ... l'ambiance n'est pas à la morosité.

Nous arrivons enfin au point le plus haut du massif de la Flûte.

La pause "banane" est appréciée de tous.

Superbe vue sur la plaine de l'Argens.

La photo de groupe est réalisée pour les 23 randonneurs, moins la photographe qui s'est sacrifiée pour la bonne cause.

Après cette courte pause, nous dévalons une première descente, chacun dans son style propre, mais pas de chute à signaler.

Qui a dit que les miracles n'existaient pas? Sur le bord de notre sentier, les premiers randonneurs de notre groupe découvrent une paire de bâtons bien en vue adossée sur un arbuste. Rapidement, quelqu'un se souvient que notre ami Patrice (présent aujourd'hui) avait égaré ses bâtons dans le secteur il y a quelques semaines. Celui-ci très surpris, reconnait effectivement que ces bâtons sont bien les siens. Tout est bien qui finit bien!!!

Anne-Marie nous avez prévenu: "nous allons emprunter un chemin à la végétation assez dense, donc ne pas laisser trop de distance entre vous"

Effectivement, la végétation est très dense, nous avançons à tâtons par moment.

Nous terminons ce passage délicat sans encombre grâce au sens de l'orientation d'Anne-Marie qui a su trouver la sortie de ce labyrinthe végétal.

Nous découvrons juste après cette vue sur le golf de Roquebrune.

En guise d'apéritif, nous voici dans l'ascension de la face sud du massif. Le pourcentage est de 25 % d'après les spécialistes présents. 

Après ces efforts surhumains, la pause pique-nique tombe à pic.

A peine café et petites douceurs avalés qu'il faut déjà se remettre à l'oeuvre.

Pour les curieux, voilà de quoi préciser certains points remarquables.

Dernier effort avant de rejoindre nos voitures.

Merci Anne-Marie pour la découverte de cette nouvelle randonnée. Ce fut dur, mais ce fut beau.

Les photos ont été réalisées par Brigitte Ri, Claude Ca et Gilbert.

La semaine prochaine, jeudi 30 novembre 2017 - 7h 30', au programme:

Randonnée-restaurant G1 entre Cotignac et Sillans la Cascade, "Des Tours et des Remparts". N° 689.