2020-11-26 - 2ème Confinement - L'ESTEREL ET SES SOMMETS

Le relief des montagnes s’explique, au moins en partie par leur histoire géologique. Même s’il est de faible altitude, le massif de l'Esterel est un massif montagneux et son histoire géologique explique ses particularités : sa couleur rouge orangé flamboyante, ses reliefs et ses ravins.

Avant l'Esterel : l'océan ?

L'histoire des continents et des océans à travers les temps géologiques, peut se résumer très succinctement à une succession de cycles de deux périodes :
1- rassemblement des blocs continentaux, puis collision entre eux pour former un supercontinent. Cette période, mettant en jeu des forces de compression, est à l'origine de la formation de dorsale montagneuse.

2- démembrement du supercontinent, dérive des plaques continentales  et création de nouvelle plaque océanique. Cette période met en jeu des forces de décompression, de dilatation et s'accompagne d'un volcanisme important.
Ces mouvements de la croûte sont l’expression en surface de la convection du magma du manteau terrestre.

A la fin du Précambrien, vers -700 millions d'année,  l'ensemble des plaques continentales étaient regroupées en un supercontinent, la Rodinia, qui s'étendait de 60° de latitude nord jusqu'au pôle sud. Les mouvements continentaux avant sa formation sont mal connus (on connait peu des 3,5 premiers millions d'années, mais certains parlent de l'existence de supercontinents antérieurs).

Après l'océan, un continent ?

Il y a 650 millions d'années, La Rodinia se scinde puis se disloque  en plusieurs continents , plus ou moins gros (3 à 8 selon différentes thèses) qui dérivent  jusqu'à un réassemblage (qui dure de -400 à -300 millions d'année) créant au Permien, un nouveau supercontinent, la Pangée avec la génèse des chaines acadienne, calédonienne puis hercynienne. C'est cette dernière qui concerne notre région.

Ces cycles vont se répéter, jusqu'à l'image "actuelle" de nos continents, dont la dérive est mesurée à quelques centimètres, voire 10 à 20, par an à certains endroits.

Enfin, l'Estérel ?

La formation de l'Estérel provient de phénomènes  en relation avec la dislocation de la Pangée.

Au début (-290 millions d’années), apparaissent  des failles de décompression verticales orientées N-S qui sont à l’origine d’effondrements (ex rift ou fossé du Reyran), puis des grandes cassures orientées E-O délimitant de nombreux petits bassins d’effondrement (ex celui de l’Avellan).

Puis ces failles s'ouvrent  et des phénomènes volcaniques se mettent en place. Les laves vont recouvrir le vieux socle hercynien érodé. Des traces de ce dernier, essentiellement sous forme de gneiss, restent visibles localement : ils forment les massifs du Tanneron, des Maures et affleurent sur les sites de Malpasset et du lac de l’Avellan.

Le volcanisme de l'Esterel peut être caractérisé  en trois phases.

Phase 1  : volcanisme effusif

Sous l’effet de forces d’étirement, l’ouverture des failles permet au filon de magma de remonter verticalement par les cheminées ainsi formées  et de s’écouler en surface. Ce volcanisme effusif (dégazage du magma sans explosion de cendres dans l'air) est à l’origine des premières coulées de laves fluides et basiques ((B1(B comme basalte ; 1 comme 1ère coulée, la plus ancienne dans ce type de roche) - (D1 = dolorite, etc). Rapidement les laves  évoluent  vers des laves acides (A) et visqueuses (A1 = rhyolite, gris violacé).

Et c'est bien cette continuité de laves acides, phénomène rare, qui est caractéristique de l'Estérel. Les nombreux volcans présents sur le site (200 points d'émission de lave auraient été identifiés) ne prenant pas naissance en même temps, des coulées acides peuvent être émises au même moment  que des coulées basiques. 
Cette première phase, à l’origine du massif de l’Estérel va durer environ 40 millions d’années, les phases d’éruption s’intercalant avec des phases de repos, de fermeture des cheminées (extinction) et d’érosion du relief. Celle ci est  à l’origine de dépôt de sédiments détritiques sur les coulées antérieures, pouvant être remaniés et inclus dans les coulées suivantes . 

Phase 2  : volcanisme explosif

Cette deuxième grande phase  apparait avec le dégazage des chambres magmatiques et est à l’origine des premières coulées ignimbritiques (pluies de feu) observées en rive gauche du Reyran, à la carrière Abel (coulée A2 rougeâtre) et à la formation des volcans du Mont Vinaigre ou de Maure Vieil : les gaz accumulés explosent en créant une cheminée centrale et  le volcan évolue vers un type strombolien. Le gaz emprisonné dans le magma se libère brutalement et provoque un jaillissement de laves et de cendres :   projection en altitude de panaches d’éléments plus ou moins grossiers et projections latérales sur le flanc du volcan. Les éruptions peuvent alterner phases explosives et phases effusives. 

Certaines coulées sont très importantes : leurs volumes sont estimés à 60 km³ pour A7, 25 km³ pour A5 et 2,3 km³ pour A2. La rhyolite ignimbritique A7, rouge orangé, formant la plus grande partie des sommets,  s’étend depuis le golfe de la Napoule jusqu’aux gorges de Pennafort, soit sur 30 km, remplissant totalement le fossé permien, avec des épaisseurs variant de 100 à 200 m. 

L'extrémité des coulées donne des formes particulières aux sommets de l'Estérel Occidental, en forme de plateau, contrastant ainsi au profil dentelé de l'Estérel Oriental. 

Phase 3  : volcanisme pyromidal

Durant la phase terminale le magma pâteux, pauvre en gaz, arrive en surface mais ne peut plus couler. Il forme un dôme de structure verreuse (pyroméride). C'est la dernière coulée (A11) du Mont Vinaigre et de Maure Vieil, datée de - 248 millions d’année. 
A Maure Vieil, le réservoir de magma s’étant vidé, le dôme s’effondre presque totalement sous l’effet de son poids dans la cheminée, formant  le chaudron ou la caldeira. Des parties périphériques du dôme restent en place  au Sommet Pelet et au Rocher des Monges.

Au Mont Vinaigre, la cheminée ne s'est pas vidée et le dôme  a simplement basculé sur son flanc.

Les filons d'estérellite (porphyre bleu) ne sont pas liés à la formation volcanique du massif : ils apparaissent beaucoup plus tard, à l’ère tertiaire, il y a environ 61 millions d’années : ce sont des intrusions de magma, qui n’atteindront pas la surface, sous forme d’une série de sills  (filons avec intrusion horizontale entre deux strates horizontales) se répartissant  de part et d’autre d’Aigue Bonne, puis  d’une masse  beaucoup plus importante alignée NO–SE, exploitée dans les carrières du Dramont et encore aujourd'hui aux Grands Caous.

 
L’ère Secondaire, (-251 millions d’années à -65,5 millions d’années), est celle des érosions, qui vont façonner les  reliefs. Tel est le cas du Bonnet du Capelan, ancien petit volcan dont les flancs vont être dégagés, laissant ainsi apparaitre les roches magmatiques solidifiées dans la cheminée (neck volcanique).

Les ères Tertiaire et Quaternaire voient les Alpes se soulever et provoquer le basculement de l’Estérel vers la Méditerranée et donc le changement des écoulements des cours d’eau. Les paysages sont modifiés, les gorges et ravins sont creusés et les débris alimentent les piémonts du massif.

Aujourd'hui, les principaux sommets de l'Estérel Oriental s'alignent sur une courbe en fer à cheval.

Chaque crête, chaque piton présente une forme particulière. Celle-ci pouvant varier d'un versant à l'autre, quel défi pour les randonneurs  de les reconnaître !

Les sommets Ouest

L'Aigre

Il apparait comme une petite colline qui s'élève doucement à 450m.

Le Mont Vinaigre

C'est le plus haut sommet de l'Estérel, facilement reconnaissable grâce à son sommet bifide; le sommet Est, avec sa plate forme  et son antenne culmine à 614 m  et le Sommet Ouest (612 m) est surmonté d’une tour de guet et d'une antenne. A proximité NO (569 m) une tour hertzienne a également été installée.

Mais  auriez vous identifié son flanc NE, que nous a fait découvrir Anne-Marie ?

Les sommets du volcan de Maure Vieil

Marsaou et Suvières forment la périphérie du volcan et sont caractérisés par l'alignement de "murs" de magma (rhyolite ignimbritique, rouge, orange ou mauve) mis à jour par l'érosion (dykes).

 Le Marsaou

 S'élevant à 547 m, son érosion a rendu visible  l'alignement  des  montées de magma, formant un dyke (phase effusive; coulée A7).

Les Suvières

Deuxième plus haut sommet de l'Estérel (559 m), il est de même nature que le Marsaou.

Le Mont Saint Martin

De forme asymétrique caractéristique, il culmine à 287m et cache dans la forêt les restes d'un oppidum. Les géologues caractérisent ses roches de la coulée A5.

Le sommet  Pelet

S'élevant à 440, il est constitué par la rhyolite A11. Il est une partie non effondrée du dôme de Maure Vieil.
Cette même roche a également formé des petits édifices volcaniques indépendant les uns des autres, mais pouvant être dits contemporains (Mont Vinaigre,  Collets Redon, la Louve, la Cabre ...). 

Les Petites et les Grosses Grues

La Grosse  Grue (440 m) est facilement identifiable avec son antenne et la Petite Grue (413 m) la côtoie. Les deux sommets sont constitués de rhyolite A7 et la coulée A5 affleure au flanc sud des Petites grues. 

Les sommets côtiers 

Ils forment le balcon de l'Estérel, surplombant la corniche d'Or, la renommée du massif.

Le pic de l'Ours

Structuré par deux failles E-O, le pic de l'Ours est un massif de rhyolite A7 qui s'élève à 488m et qui accueille un relais  hertzien.  

La Dent de l'Ours 

La rhyolite (A5) émerge à 417m, avec sa forme bien identifiable.

Le pic d'Aurelle

Il domine la mer de 323 m et le Trayas

Le cap Roux 

Dominant la mer à 454 m d'altitude, il offre un panorama à 360 ° filmé lors de la randonnée d'Alain en janvier dernier, et que vous pouvez redécouvrir avec le lien :

https://drive.google.com/file/d/1PG5Qel7qI5wp9k05SpLSptZNu9buQCnH/view?usp=sharing

Le Saint Pilon

C'est une énorme masse rocheuse qui domine à 442 m. 

Le Rastel d'Agay

Coincé entre deux failles E-O,  il se présente comme une longue barre ( point le plus haut à 287m), formée principalement par la coulée A5, recouverte  ponctuellement à l'ouest par la coulée A7.

Les sommets intérieurs 

Les Perthus

Les  Perthus sont constitués de formations détritiques correspondant à une "pause" volcanique après la coulée A2, recouverts en grande partie par la coulée de rhyolite A5. 

La barre du Roussiveau

Orientée E-O, elle se détache à proximité NO du Perthus Occidental, à 281m d'altitude.

Lors d'une belle journée de 2016, Jean Bo avait mené un grand groupe de randonneurs à Sainte Marguerite. 

 La vue sur l'Estérel était superbe. 

Mais quel est le petit sommet asymétrique qui n'est pas décrit, entre les Grosses Grues et les Suvières ? La solution a été donnée supra...

Vous pouvez  aussi donner votre  réponse en laissant un commentaire, comme expliqué par Jean-Marie dans son blog du 5 novembre.... Le gagnant sera tiré au sort...

Merci aux animateurs qui nous font découvrir ce beau massif. Merci à Alain et Jack pour leur aide dans l'identification des vues. Et merci aux photographes qui illustrent nos blogs et qui pourront reconnaitre leurs clichés.

Une bonne nouvelle pour ce deuxième blog du deuxième confinement : un nouvel animateur prend la plume, après Jean Ma. C'est Alain, qui va nous parler de ses passions, la randonnée et la peinture, au travers d’une reconnaissance. Merci Alain pour cette belle entreprise.

VAUVENARGUES ET LA MONTAGNE SAINTE VICTOIRE :
La randonnée à la rencontre de l'art 

Dès le début de l’année prochaine et si les conditions sanitaires le permettent, je mettrais au programme du Cercle de Boulouris, cette magnifique randonnée G1 et une version adaptée, pour nos amis du G2.

Je ne peux pas parler de la Sainte Victoire sans parler de Paul Cézanne et, je ne peux pas parler de Vauvenargues sans parler de Picasso.
Tels seront donc mes propos dans ce blog.

Chapitre 1 - La Reconnaissance

En avant-première, découvrez maintenant la reconnaissance de cette randonnée faite avec Claude, Nadine et Jack, sur un circuit de 15 kms pour 750 m de dénivelée, au départ du charmant village de Vauvenargues.

Il fait frisquet (-1 degré), ce samedi 17 octobre 2020, sur le parking de Vauvenargues, face au Château de Vauvenargues, propriété de la famille de Picasso, perché sur un monumental rocher baptisé la tête du Marquis ...

Luc de Clapiers, Marquis de Vauvenargues, y vécut ses derniers jours, en 1747, après une carrière littéraire trop vite interrompue par une mort due aux séquelles d'une blessure de guerre. Ami de Voltaire, ce jeune homme d'une modeste famille noble aixoise, respecté pour sa noblesse de cœur et son courage, aura marqué ses contemporains par la justesse de ses cinglantes analyses du comportement humain, telles "les hommes ont de grandes prétentions et de petits projets" ou encore "on promet beaucoup pour se dispenser de donner peu"...
Beaucoup plus tard, Pablo Picasso, créateur génial et acharné, acheta en 1958 le superbe château qui, par le passé, avait été tour à tour propriété d'Hugues des Baux qui en fit don au Roy René avant qu'il ne devînt l'un des nombreux biens des puissants Comtes de Provence.

La randonnée se présente en quatre parties, la montée aux crêtes de la Sainte Victoire par le sentier des Plaideurs, la balade en sommet jusqu’à la Croix de Provence, la redescente par le chemin des Venturiers et le retour vers Vauvenargues.

Le sentier des Plaideurs, qui  permet d'atteindre la crête de la montagne par la face Nord, traverse des milieux naturels variés (bois, garrigue, landes, pelouses de crêtes). Les habitants de Puyloubier utilisaient déjà cet itinéraire, au XVIIIe siècle, pour se rendre chez le Juge de Paix qui siégeait à Vauvenargues ! Les deux tiers du trajet se font donc en sous-bois, ce qui rend la montée particulièrement agréable ; mais, sur certains secteurs rocailleux, il y a quelques endroits escarpés qui méritent un peu d'attention.

Très rapidement on s'élève dans la forêt et, en se retournant, on découvre alors le village de Vauvenargues dans le fond de la vallée et sur la gauche, le lac du Bimont.

A l'arrivée au Col de Suberoque, après presque deux heures de montée, les vues sont superbes et  vertigineuses sur le côté Sud, abrupt : devant nous se dresse le Bau des Vespres (1010 m), plus haut sommet de la Sainte-Victoire avec le Pic des Mouches (1011m) situé derrière nous à l’Est.

En contre bas nous observons la barre circulaire du Cengle.

Nous  nous dirigeons plein Ouest, vers la Croix de Provence en suivant le GR9 qui se rapproche plus ou moins du bord des crêtes, en les contournant, avec des montées, des descentes et des cailloux. C'est la traversée du plan de la Crau parsemé de buis, avec ses lapiaz fissurés pas très agréables.

Le temps est idéal pour les nombreux parapentistes qui colorent un superbe ciel bleu.

On arrive alors à un cairn permettant de repérer le sentier du pas du Clapier réservé aux randonneurs qui n’ont pas le vertige !

Nous choisissons un promontoire proche du sommet du Signal pour notre pause pique-nique et admirons tous les massifs alentours, au Nord le mont Ventoux et les premiers sommets des Alpes avec le Massif des Ecrins, au Sud la Sainte Baume, le Mont Aurélien, le massif de l’Etoile …

Peu avant d'arriver à la Croix de Provence, nous découvrons un tunnel qui semble avoir été creusé sous cette Croix. En fait il ne s'agit que du Garagaï ... le départ (ou l’arrivée) de 2 sentiers (difficile et très difficile avec équipement obligatoire). Là encore, ce n’est pas pour nous !

Nous sommes à la Croix de Provence.

En se retournant, au pied de la Croix, d'un coup d'œil, on mesure le long chemin parcouru sur la crête qui nous a offert de si beaux panoramas !

Il ne nous reste plus qu'à faire une petite halte au Prieuré avant de redescendre, vers la droite en suivant le GR 9, par le chemin des Venturiers  jusqu'à une barrière, aux Cabassols.

Ce sentier très agréable, sans difficulté, bien bordé par des murets de pierre se transforme en piste nivelée et partiellement bétonnée jusqu’à la barrière.

La dernière partie de notre retour passe par un petit sentier bucolique, à proximité d’un champ de lavande, qui longe un ru à sec et remonte jusqu’à un portail ouvert, à proximité des terrains de tennis, jusqu'au centre de Vauvenargues.

Nous admirons une nouvelle fois, avec une belle lumière de fin d’après-midi, toute cette face nord de la Sainte Victoire.

Nous rejoignons le parking, heureux de cette belle journée.

En souvenir une photo que j’ai prise le 2 mars 2017, lors de la randonnée de Jean-Louis à la Croix de Provence par le sentier Imoucha au départ du lac du Bimont.

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On ne peut pas crapahuter sur la Sainte Victoire sans évoquer les chefs d’œuvres de Cézanne et ceux de Picasso à Vauvenargues.

C’est essentiellement dans la dernière partie de sa vie, entre 1882 et 1906 (année de sa mort) que Paul Cézanne se prit de passion pour la montagne Sainte-Victoire.

Durant cette période, le massif rocailleux servit de fil rouge à sa peinture.

Aix-en-Provence, la ville-musée, la cité comtale, ne l'intéresse pas. C'est vers la nature qu'il s'évade, comme pendant ses années collège où avec ses Inséparables, quand le temps ne leur était pas mesuré, ils s'aventuraient sur les contreforts de la Sainte-Victoire.

 "Longtemps je suis resté sans pouvoir, sans savoir peindre la Sainte-Victoire" écrivait-il, "parce que je l’imaginais l’ombre concave, comme les autres qui ne regardent pas, tandis que, tenez, regardez, elle est convexe, elle fuit de son centre. Au lieu de se tasser, elle s’évapore, se fluidise. Elle participe toute bleutée à la respiration ambiante de l’air."
 

Il place la Sainte Victoire d'abord à l'arrière-plan de ses tableaux, comme si elle l'intimidait. Puis, il s'en rapproche, l'apprivoise et finit par la placer au centre de ses toiles.

Grâce à elle, sa façon de peindre évolue, les formes se simplifient, ce qu'il dessinait autrefois avec précision devient suggéré par son pinceau.

Le face à face entre la Sainte Victoire et sa palette se métamorphose en épopée sublime. Pour capter sa lumière sans cesse changeante, sa palette de couleurs infinie allant de l'ocre au bleu ciel, il l'a représenté sur 87 tableaux, 44 huiles et 43 aquarelles.

S'aventurant sans cesse sur les chemins, principalement celui des Venturiers au Prieuré du sommet, comme nous l’avons fait ce jour, Paul Cézanne écrira "Là, je suis bien, je vois clair, il y a de l'air".

Il révolutionne la peinture et préfigure l'Art abstrait. Entre la Sainte-Victoire peinte en 1887 et celle réalisée vingt ans plus tard, il y a des années de recherche autour des volumes, de la lumière. Ce qui était dessiné avec une certaine précision devient suggéré par le pinceau de l’artiste qui voulait rendre l’émotion de la lumière.

Notons que Cézanne a toujours peint la Sainte-Victoire depuis l'ouest, à l'exception des toiles de Gardanne au sud. Ainsi ses toiles nous montrent toujours sur la gauche la crête de Costes Chaudes, puis la pointe de la Croix de Provence (qu'il n'a jamais représentée !) et le Signal, de forme étonnamment arrondie à sa droite et plus ou moins écarté suivant l'angle où on se trouve, avec sur le bas à droite l'oppidum de Saint-Antonin. Le 15 octobre 1906, il est surpris par un orage violent alors qu'il est en train de peindre. Continuant son œuvre sous la pluie, il fait une syncope et mourra d'une pneumonie, huit jours plus tard à 67 ans, au pied de son adorée Montagne. Une fin comme il l'avait imaginé, puisqu'il souhaitait mourir en peignant. Deux destins liés qui se sont mutuellement enrichis dans cet affrontement. Elle est devenue ce qu'il lui a confié. Une place pour l'éternel, Cézanne et Sainte-Victoire unis.

Chapitre 3 - Vauvenargues et Pablo Picasso

Pablo Ruiz Picasso, né à Malaga, en Espagne, le 25 octobre 1881 est mort le 8 avril 1973, à l’âge de 91 ans, à Mougins. Il a produit près de 50 000 œuvres dont 1 885 tableaux, 1 228 sculptures, 2 880 céramiques, 7 089 dessins, 342 tapisseries, 150 carnets de croquis et 30 000 estampes…

Considéré comme un des plus grands peintres de l'histoire, Pablo Picasso a laissé multitude de chefs d'œuvres  dont ceux de Vauvenargues.

Alors qu'il vit dans sa villa «La Californie» de Cannes sur la Côte d'Azur, avec vue panoramique sur la baie de Cannes, Pablo Picasso a un coup de cœur pour ce château de Vauvenargues, qu'il achète en septembre 1958, avec 1 110 hectares de la montagne Sainte-Victoire (tout le versant nord) voisin de hauts lieux d'inspirations de la vie et œuvres de Paul Cézanne.

Il y installe entre 1959 et 1962, son atelier d'artiste, avec sa muse des lieux et dernière épouse Jacqueline Picasso, et son importante collection d'art personnelle (des Cézanne, Matisse, Renoir, Degas, Miró, Modigliani, Vuillard, Le Nain...).

On s'est éloigné des mondanités cannoises. On déballe. On est heureux. On le sera tout le temps, finalement assez court, que durera cette nouvelle vie avec Jacqueline. Car il ne s'agit pas d'un simple séjour mais d'une installation que le couple veut définitif.

En juin 1961, c'est la peur de la maladie qui contraindra le peintre à se rapprocher des médecins de la Côte d'Azur en allant habiter à Mougins.

Les paysages de la Sainte Victoire lui rappellent des souvenirs nostalgiques de son Espagne andalouse natale qui lui inspire une série d'œuvres peintes à Vauvenargues.

Picasso est très influencé par l'œuvre artistique locale de Cézanne, qu'il considère comme son maître.

Il cite à son ami Brassaï « Il était notre père à tous », et « J'habite chez Cézanne ».

Lorsque Picasso téléphone à son marchand d'art Daniel-Henry Kahnweiler en lui disant « J'ai acheté la Sainte-Victoire de Cézanne. », celui-ci lui demande laquelle, pensant à un tableau, « L’originale » lui répond Picasso.

A 80 ans, il dédie le domaine à sa jeune épouse Jacqueline, en peignant le portrait Jacqueline de Vauvenargues, nouvelle maîtresse des lieux.

C’est d’abord un énorme buffet noir acheté par le peintre qui va devenir un élément essentiel de cet univers de Vauvenargues, pas moins de sept versions, dont de grands formats. "Une cochonnerie Henri II, rien de plus. Mais comme c’est beau !" dira Picasso. Ce buffet est encore en place dans le château. Les tableaux qu’il peint durant cette période sont empreints de la nostalgie de son pays. Les rouges, les jaunes, les verts, couleurs caractéristiques de l’Espagne, dominent ses toiles, notamment la série des natures mortes avec pour objet principal une mandoline achetée à Arles puis son interprétation du Déjeuner sur l’herbe de Edouard Manet.
 

C’est sur la terrasse au pied de l’escalier principal du château de Vauvenargues, que reposent Pablo Picasso, décédé en 1973 et Jacqueline Picasso qui s’est suicidée en 1986.
Actuellement propriété de Catherine Hutin-Blay, fille de Jacqueline, héritière de Picasso, le château n’est plus visitable.

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Merci à Claude, qui a monté le  blog de cette belle randonnée, comme je les aime et comme j’aime à vous les faire partager.