2021-10-07 - 907/G2 - Escragnolles - La cascade de Clars

C’est par une belle journée d’automne qu’Alain nous convie pour la deuxième édition de cette randonnée dans l’arrière-pays grassois au cœur du Parc Naturel des Préalpes d’Azur créé en 2012.

Une belle balade en perspective pour ces vingt-quatre randonneurs G1 et G2 mélangés qui chausseront leurs chaussures sur l’aire du hameau des Galants à Escragnolles pour une boucle de 12,40 kms avec un dénivelé de 560 m. 

Cette boucle nous emmènera au point culminant à 1140 m «la montagne des Louquiers ».

Nous commencerons par une petite route bordée par une vaste prairie ,

avant de poursuivre sur un sentier en direction du pont du Ray que nous atteindrons 45 minutes après notre départ.

Sur cet ancien pont romain très bien conservé qui enjambe un petit ruisseau du même nom nous ferons la pause banane 

Ainsi que notre photo de groupe

A partir de là, les montées se succèderont jusqu’au sommet de la montagne des Louquiers.

Au cours de la montée entre chemin pierreux et forêt

nous découvrirons le Dolmen des Brainées, dolmen ayant la particularité d’être entouré des pierres qui recouvraient le tumulus.

C'est un dolmen de grande dimension construit en calcaire local. La chambre sépulcrale mesure 2,50 m de long pour 1,70 m de large. Elle est délimitée par deux orthostates latéraux et une grande dalle de chevet (hauteur 2,50 m, largeur 1,80 m). Elle ouvre à l'ouest sur un couloir, long de 3 m, dont l'entrée est délimitée côté chambre par quatre orthostates disposés deux à deux perpendiculairement.

Le long du parcours certaines en profitent pour gouter les mûres.

La montée jusqu’au sommet des Louquiers est plutôt raide mais une fois arrivée en haut la vue est magnifique.

Nous voilà au point culminant de cette randonnée à 1.140 m Un panorama grandiose à 360° s'ouvre à nous .

On peut observer la côte de Cannes à Saint Raphaël mais aussi les montagnes environnantes (L’Audibergue, le Mont Larchens) .

C’est donc là que nous poserons nos sacs pour la pause repas.

Et non ce n’est pas le trône de fer mais de pierre et Bernard sait apprécier celui-ci entouré par son fan club du jour !

Il est temps de reprendre notre chemin en direction de la cascade de Ray.

Sur le parcours nous découvrirons le Dolmen de la Colle à 970 m d’altitude qui se trouve un peu en retrait de la piste.

Il nous faut encore suivre la piste à flanc de colline passant par d’agréables sous-bois de pins et de chênes.

Nous passerons un gué mais pas besoin de bottes l’eau est quasiment absente.

On nous avait vanté le clou de la randonnée avec la cascade de Clars ou du Ray d’environ 40m, un véritable rideau d’eau …cela aurait dû être… 

Mais là seul un petit filet d’eau se jette dans la Siagnole d’Escragnolles.

Les plus courageux descendrons au pied de la cascade et de sa piscine naturelle afin de constater le faible débit de l’eau.

Le retour se fera par un petit chemin aménagé seulement à 15 minutes du parking, c’est pourquoi nous croiserons des marcheurs beaucoup moins courageux que nous !

Il nous faudra attendre d’arriver à Saint Vallier pour prendre le pot où la serveuse nous impressionnera avec les 24 consommations sur un plateau et un seul bras !

Merci à Alain de nous avoir fait découvrir de magnifiques paysages ainsi qu'à nos reporters photographes du jour : Claude, Michèle et Alain.

La semaine prochaine :

G1

G2

2021-10-7 - 561-1 - Caussols-Cipières, plateau de Calern - G1

C’est avec une légère émotion dans la voix que Thierry nous présente la randonnée du jour. Effectivement, elle aurait dû être sa première en tant qu’animateur au Cercle de Boulouris mais la crise sanitaire en a décidé autrement et après avoir dû l’annuler à deux reprises à cause des confinements, il peut enfin la mener. 

Thierry a également travaillé sur un parcours adapté aux G2 qui pourront découvrir ces paysages lunaires le 21 octobre.  

Nous sommes donc sur le plateau de Calern où le ciel est si pur qu'un observatoire astronomique y est installé pour étudier les étoiles.

C'est l'un des plus grands d’Europe. En effet,  le CERGA (Centre d'Études et de Recherches Géodynamiques et Astronomiques) regroupe différents bâtiments bien séparés. Ce centre d’études qui se visite est spécialisé dans l’observation des mouvements de la terre.  On y voit des interféromètres, des télémètres, des astrolabes et même un télescope de Schmidt.

Nous apprenons que le système karstique sur lequel nous allons évoluer est typique de la région.  Il s’agit de l’érosion chimique de la roche qui éclate et provoque des failles suite au mélange de l’eau et de l’air.  Thierry nous montre un schéma qui explique ce phénomène.

Il ajoute les détails suivants pour les passionnés de géologie et d’hydrogéologie.

Le plateau est calcaire et le sol est constitué de lapié (ou lapiez, lapiès ou Karren, mot d’origine jurassienne), formation géologique de surface dans des roches calcaires et dolomitiques, roches burinées de profondes cannelures, de cavités tourmentées, séparées par des crêtes aiguës et souvent coupantes, résultat de l'érosion par la pluie et le gaz carbonique, caractéristiques d'un plateau karstique.

Le terme « karst » est originaire de la région éponyme du Carso ou Kras, haut-plateau calcaire situé entre l'Italie, la Slovénie et la Croatie, dont la géomorphologie est très représentative de la « typologie karstique».

Région de formation calcaire caractérisée par la prépondérance du drainage souterrain et par le développement d'une topographie originale due à la corrosion de la roche (grottes, gouffres, résurgences, etc.). Karst barré, couvert, littoral. L'étude méthodique a été surtout réalisée dans le cas des grandes dolines ou avens à large ouverture et fond colmaté, pour lesquels joue l'inversion de température.

La formation des reliefs karstiques est due surtout à l'action corrosive et érosive de l'eau, qui dissout le carbonate de calcium. La plupart des karsts actuels résultent de l'évolution des plateaux calcaires (en Croatie, en Grèce, en Italie, etc.) sous le climat tropical de l'ère tertiaire.

L'essentiel des eaux circule par des réseaux complexes, installés par l'intermédiaire de faille, sous les plateaux calcaires. Elles réapparaissent par des résurgences qui se signalent par des débits intermittents.

Nous quittons le parking à 09h45 après avoir écouté Thierry attentivement.

Il fait 10 degrés et nos muscles ont besoin de se réchauffer.  Nous commençons en douceur puisque nous parcourons 4 kms sur ce plateau sauvage et désertique. 

Première "doline" - petite dépression due à un léger effondrement. En hiver, l'eau s'y accumule et permet soit de petites cultures soit des pâturages de bonne qualité. Nous en verrons beaucoup tout au long de la journée.

Nous continuons de progresser dans ce paysage surréaliste. Nous remarquons une bergerie au loin tandis que la barrière du Gros Pounch s’étale devant nous.

Le cadre change subitement : nous nous enfilons sur un chemin étroit au cœur d’une forêt de pins. Quel contraste avec l’aridité du plateau!  

Il est 11h quand nous faisons la pause-banane.

Nous entamons ensuite la longue descente vers le vallon des Pesses par un large chemin que l’on quitte un peu plus tard pour un chemin délicat où nous verrons plusieurs bories.

Autour de nous s’étendent ce qui était des champs agricoles à une certaine époque.  Les terrasses visibles, autrefois cultivées avec l’aide des chevaux, ainsi que les pierriers appelés « clapiers » (pierres extraites des champs) reflètent l’acharnement des architectes ruraux de l'époque. 

Nous passons entre les deux bâtiments tagués d’une station d'épuration pour atteindre le point le plus bas de la journée.

Au loin le  village médiéval de Cipières vers lequel nous nous dirigeons et que nous allons découvrir. Face au massif du Cheiron, il  surplombe la vallée du Loup à 780m d’altitude.

Nous déambulons dans de charmantes ruelles sinueuses et des passages étroits fort décorés parfois. 

Le château de style provençal classique des 13^e et 18^e siècles fut racheté par des particuliers, magnifiquement restauré en 1951 et transformé depuis en un hôtel 4 étoiles. 

Nous quittons ce bijou de village et ne manquons pas de nous retourner pour y jeter un dernier regard avant de pique-niquer à proximité. 

Certains préfèrent le confort des bancs et de la table sous le feuillage épais d’un tilleul tandis que d’autres optent pour un muret. Deux randonneuses choisissent un coin ensoleillé.

Après avoir repris des forces nous repartons prêts à attaquer une montée raide car il nous faut rejoindre le plateau à 1230 m d’altitude.  

Des restanques nous rappellent l’ingéniosité des paysans. 

Nous nous accordons une petite pause à 1000m d’altitude

et admirons cent mètres plus haut deux chamois qui bondissent à proximité d’une bergerie mais que vous ne verrez malheureusement pas sur la photo ci-dessous car ils ont été plus rapides que la photographe.

Thierry attire notre attention sur les fissures dans les roches, typiques du phénomène karstique.

Petite halte aux deux puits.  Il faut beaucoup se pencher pour voir l'eau au fond du premier 

tandis que l'eau fraîche du second est à portée de main.

Nous montons sans relâche pour nous arrêter devant un aven de 80 m de profondeur donc l’un des plus profonds de la région et bien connu des spéléologues. Son puits d’entrée est cerné par un grillage, afin de protéger bêtes et hommes. Au-delà de ce point un réseau complexe de méandres et de galeries amène le spéléologue à une profondeur de - 433 mètres !

Nous voici de nouveau sur le plateau de Calern d’où nous sommes partis et où nous retrouvons le paysage lunaire du matin.

C’est à l’Auberge de Caussols que nous prenons le pot de l’amitié et que nous remercions Thierry pour cette magnifique randonnée tant attendue. 

Nous avons parcouru 14,3 kms pour un dénivelé de 545m. 

Merci également à Patrick notre serre-file et aux photographes André et Dominique.

Jeudi 14 octobre :